Monday, December 25, 2006
Navidades en NY, 24 de Diciembre.
Siguiendo con nuestro "exigente" tour americano, el 23 de Diciembre viajamos desde Minnesota en esta ocasion a New York. Luis y Begonia )hermano de Ana y su novia) viven en Brooklyn, Ramiro y Merche (los suegros) habian llegado un dia antes. Todos nosotros habiamos estado anteriormente en esta ciudad con lo que el objetivo no es tocar chufa en cada una de las atracciones turisticas, sino disfrutar de unas vacaciones en familia, conocer Brooklyn y pasar unos dias sin una extresante agenda.La foto de la izquierda es parte de la linea de rascacielos de la ciudad con el Empire State Building en primer plano, esta tomada desde Brooklyn junto al East River.
El primer dia visitamos en Manhattan la Frick Collection, la casa y la coleccion particular de un adinerado reconvertida en museo, esta ubicada junto a Central Park, los domingo la entrada gratuita. Por la tarde estiramos las piernas paseando por Central Park.
Como veis en siguiente foto a mi suegro no le gusta especialmente que le inmortalicen.
Nochebuena lo pasamos escuchando un concierto de Jazz en historico "Village Vanguard", tocaba Cedar Walton Trio, el tal Sr. Walton es una de las leyendas vivas del jazz. El concierto fue simplemente sensacional y desde luego fue una manera diferente de pasar la nochebuena.
Thursday, December 21, 2006
Minnesota Ice.
Minnesotanos, podeis estar tranquilos, tendreis una blanca navidad! En los ultimos dias, periodicos, televisiones y radios de Minneapolis no hablaban de otra cosa: tendremos una blanca navidad? Posiblemente debido al cada vez mas evidente calentamiento global, un estado como MN que debia llebar varios meses escondido bajo el blanco elemento, presentaba todavia un aspecto marron y gris. Hubiera sido la primera vez en muchisimos anyos que en Minneapolis pasaran estas entranyables fechas sin nieve. Hoy, finalmente unos coletazos de una tormenta de nieve que esta enterrando la ciudad de Denver nos han llegado aqui para ambientar un poco la ciudad.
Con la nieve todos los dispositivos invernales, sal, reglas de aparcamiento especiales y limpieza obligatoria de aceras salen de su "letargo veraniego".
Minnesota, National Guard, Emergency services don't worry! This year we're here and everything is under control.
Hasta pronto, San Francisco
Para finalizar la informacion de los estupendos dias que pasamos, o mejor dicho que pase, Ana tuvo apretadas jornadas en el congreso AGU, quiero dar unas recomendaciones de sitios que disfrute especialmente. En mi opinion el museo mas atractivo de la ciudad es el Asian Art Museum of San Francisco. Como anteriormente en otro post comente, uno de cada 4 habitantes de SF es de origen asiatico, por eso no es de extranyar este fantantisco museo que poseen. Otra visita obligatoria es al SFmoma un mareante edificio que intenta seguir los pasos del Moma de New York.
Los dias soleados y mejor tras unas jornadas de lluvia es un placer sensorial pasear por el Golden Gate Park, algo mas que una alargada mancha verde en mitad de SF que albega multitud de lagos, bosquecillos, jardines y varios interesantes museos. Dentro del parque un sitio muy especial es el Japanese Tea Garden.
Marina, la zona de Presidio, ....................., la verdad es que la ciudad esta repleta de atractivos.
Habra que volver y redisfrutar de la sopa de almejas Pier 39 y de las asombrosas vistas de la bahia.
Wednesday, December 20, 2006
La otra cara de SF
Desgraciadamente todo en la vida tiene una cara B y SF no es una excepcion. Tan caracteristico como el ruido metalico de los tranvias, Los capuchinos de North Beach, los chocolates de Ghirardelli, las painted ladies, las vistas del Golden Gate Bridge, Pier 39 o Alcatraz es la presencia masiva de homeless o panhandler como por aqui los llaman. Especialmente en Tenderloin, zona esta cercana a Market Street que es una de las calles mas bulliciosas de SF y no muy lejos del hotel Hilton, lo que produce unos contrastes especialmente tristes. Todas las sociedades desarrolladas y por muy diferentes motivos han generado la aparecion de homeless. Desde luego no se me ocurrira valorar las causas ni criticar las ausencia de soluciones, no es un tema que conozca detenidamente. Para ser honesto, justo en estos dias pudimos escuchar unas declaraciones del alcalde de SF en las que se mostraba orgulloso de que en los ultimos 4 anyos las cifras de homeless en las calles de su ciudad se habian reducido en un 60 %. En cualquier caso no exagero si digo que en area de Tenderloin hay cientos y en todo SF varios miles malviviendo en unas especialmente penosas condiciones. Por mi experiencia no son agresivos, su frase es: Spare some change? y si la respuesta que se les da es un simple Sorry, pierden el interes y siguen su camino.
Tuesday, December 19, 2006
Golden Gate Bridge
Y por fin llego el sol, estabamos a viernes y era nuestro ultimo dia en la ciudad. De repente todo se torno positivo, habiamos quedado con Ric que vive en SF y esta nos trajo suerte, ejercio de experta guia turistica y nos condujo en su coche por toda la ciudad. Pudimos contemplar las famosas vistas de SF, el majestuoso Golden Gate Bridge sin niebla.Dos dias antes habia realizado un crucero en barco por la bahia. La idea del viajecito en barco es disfrutar de las mejores vistas del puente, simbolo de la ciudad. Como no podia ser de otra manera el dia salio lluvioso y con niebla. El puente solo lo pudimos intuir cuando estabamos justo bajo el. Fue interesante obsevar la diferente respuesta cultoral-sociologica que tuvimos los turistas Occidentales y los Orientales: mientras nosotros los Occidentales salimos a la cubierta y como locos intentamos tomar fotos imposibles de "algo" bajo la espesa niebla, los Orientales haciendo alarde de su milenaria sabiduria, comprendieron enseguida que con esa niebla nadie veria mas alla de la punta de su nariz, se metieron todos a cubierto y se dispusieron a dormir (foto abajo dcha).
La construccion del puente tuvo lugar justa tras la gran depresion de los 30, fue una apuesta del gobierno para revitalizar la depauperada economia de la ciudad. Actualmente mas de 4 millones de vehiculos cruzan el puente todos los anyos. El puente tiene mas de 2 millas de largo, se puede cruzar por descontado en coche pero tambien en bicicleta por la acera o andando, en mi opinion no es buena idea cruzarlo andando porque el ruido que producen los vehiculos hacen este trayecto bastante desagradable. Cada pocos metros puedes encontrar telefonos y unos carteles (abajo a la dcha) que son mensajes para los suicidas, como no, estos puntos son focos de atraccion para aquellos que cansados de su existencia quieren buscar un final espectacular a sus dias.
Tras disfrutar de la vision del puente fuimos a una de los Twin Peaks, dos colinas gemelas que con 300 metros de altura son el punto mas elevado de la ciudad. Los dias despejados como fue este viernes proporcionan una vista excepcional de 360 grados.
Castro y Alamo Square, SF.
Castro en los 50 fue el refugio de gran parte de la comunidad gay masculina y femenina de todo USA. Actualmente banderitas aparte, cada restaurante, cine, teatro, peluqueria, transeuntes o tiendas de ropa que ves en el barrio ratifica esta hecho. Como ocurre casi siempre en estas zonas el ambiente es alegre y culturalmente mas interesante que en otras zonas de SF.
Nada que ver con Castro tiene la zona de Alamo Square, pero en ella se encuentran localizadas las famosas " painted ladies", otra de las fotos obligadas en esta ciudad. Como el primer dia que subimos la niebla y la lluvia no nos permitieron tomar la foto que queriamos, volvimos a subir el viernes, unico dia soleado que tuvimos.
En los alrededores puedes ver todo tipo de casas con aire aristocratico y puedes compartir estas vistas con simpaticos transeuntes.
En estas tierras los canes tambien van preparados para la estacion humeda.
The Mission, el barrio latino de SF
No puedes abandonar SF sin visitar The Mission distric, ubicada en la parte alta de Mission Street y ocupado en un porcentaje altisimo por la poblacion latina, mexicanos en su mayoria. Esta zona es otra de las que convierten a SF en una ciudad conformada por diferentes distritos con una personalidad definida y especial. En este barrio uno puede saborear los probablemente "burritos" mas sabrosos de USA y contemplar los multiples murales urbanos que salpican sus edificios y callejones.
Este barrio contiguo a Castro produce un contraste cultural y social de lo mas interesante.
Chinatown, San Francisco
Sin lugar a dudas uno de los barrios que mas personalidad imprime a San Francisco en Chinatown. Uno de cada cuatro San Francisquenyos es de origen asiatico. Esta foto esta tomada en Grant Ave, la calle mas turistica del barrio, esta repleta de tiendas para comprar souvenirs y decoracion china un tanto "exagerada". Si cambias de calle y caminas por la paralela a Grant, Stockton Ave puedes disfrutar de la vida autentica de la poblacion chino-americana, sus autenticos restaurantes con los pollos colgados en el escaparete, sus pescaderias en las que venden los peces vivos ya que los mantienen en peceras, la prensa china, peluquerias chinas, masajes...................
Para los que tengais pensado un futuro viaje a SF os recomiendo compraros un Citypass, cuesta $49 y con el tienes entrada gratis para SFMoma, Asian Museum, Aquarium Bay, y todos los viajes que quieras en el divertido Cable Car (foto izda) asi como en todos los buses, el precio de la tarifa individual del cable car es $5 por viaje, merece la pena comprar este bono.
Las vistas nocturnas tambien son una preciosidad y ademas la zona es absolutamente segura.
Segundo dia en SF, continua lloviendo.
SF es una buena ciudad para ir de compras, pero como nosotros somos malos para las cuestiones del shopping nos centramos en conocer al detalle los diferentes barrios e intentar comer en diferentes restaurantes comida que unicamente puedes encontrar en este tipo de ciudades. Es interesante ir descubriendo esculturas como la de la foto a la izquierda, ubicada en Yerba buena Arts Distric. Y vagabundear por cada uno de sus distritos viendo la diferente "fauna" urbana que puebla estos lares.
Calles como Lombard Street, abajo a la derecha, con sus multiples curvas para suavizar el desnivel cubiertas por jardines repletos de flores, hacen que la flecha de cupido te llegue al corazon.
Por otro lado las famosas colinas que tantas veces hemos visto en las peliculas policiacas, con coches de policia bajando a toda velocidad y destrozando los bajos de los coches, no solo son reales sino que sortearlas a pie se hace realmente duro. Al final uno termina buscando siempre algo que le recuerdo al terrunyo.
Y es que "cuando no hay pan buenas son las tortas"
