Thursday, November 30, 2006
Primeros frios
Como es de interes general para todos nuestros amigos y familiares en Espanya, comunicamos que ya ha llegado el frio a Minneapolis. Bueno, aqui dicen que esto todavia no es invierno, que solo es un poco "chilly" (= fresquito), esas cosas que se dicen para "exagerar".... Pero para nosotros, unas temperaturas maximas de -7 y minimas de -14 como las de hoy, no solo las consideramos ya heladoras sino que son las minimas que nuestros cuerpos serranos han experimentado jamas. Seguiremos informando, por el momento me voy a por la manta.
Monday, November 27, 2006
Thanksgiving at Jim and Linda's
This post is going to be in English in order to thank Jim and Linda for the wonderful days we spent at their house in Bemidji last week (we know that they check our blog from time to time). They invited us over for Thanksgiving and we had a great time there together with the rest of the Hoppe family. We would have liked speaking better English with all of them but... we still need to wait some more weeks! Thanks to all of you!!
Here they are two more pictures of Jose and Ana with the belgian horses.
Saturday, November 25, 2006
Thanksgiving 2006
Esta semana hemos pasado nuestro primer Thanksgiving en Minnesota. Hemos estado en Bemidji, en casa de Linda (la hermana de Loren) y Jim, donde también pasamos el 4 de Julio. Esta es quizás la fiesta familiar más importante aquí, por encima de las fiestas navideñas. La gente viaja desde todos los puntos del país para reunirse en familia, comer pavo, muchos dulces y pasar un día agradable. Y así fue nuestro Thanksgiving. Primero, asistimos expectantes a la preparación del pavo de 13 kilos: desde cómo se rellenaba hasta cómo se hornea y cuándo se considera que está ya hecho. Estaba ríquisimo. Además del pavo, se suele comer una especie de pudding de maíz, patatas, ensalada y muchos postres. Todo delicioso. Después de comer dedicamos un rato a un partido de futbol con parte de la familia de Loren (Jose destacó con sus regateos) y a dar un paseo en carro con los niños. Hacia una temperatura genial, de lo más cálido en el último siglo!! 
El origen real de Thanksgiving está relacionado con la tradición que ya existía en Europa entre mediados de Octubre y principios de Noviembre de celebrar la recogida de la cosecha. El origen mitológico sin enbargo ubica Thanksgiving en 1620, año en el que los puritans (cristianos puritanos) llegaron a Massachusetts desde Holanda huyendo de la persecución religiosa. Su llegada se produjo en el comienzo del invierno y el mito dice que sobrevivieron ese año gracias a la ayuda y generosidad de los indios. Abundan las historias de Indios como Squanto, uno de los supuestos benefactores de estos primeros colonos huídos religiosos. Bonita historia pero desde luego irreal.
En plena guerra civil americana, Lincoln piensa que crear una nueva fiesta nacional que una a todos los americanos puede ser buena idea. La fiesta oficial era y es 4 de Julio, dia de la independencia, pero en ese momento los suristas o confederados no se sentian desde luego muy identificados con esa fecha ni con su celebración. Y finalmente es en 1939, cuando Franklin D. Roosevelt, en un intento de superar la gran depresión que en los años previos azotó norteamerica, crea este día en un intento de alegrar la gente y la economía antes de navidad. Se celebra el penúltimo jueves del mes de Noviembre.
Como contrapunto, tambien podemos decir que un grupo de nativo americanos aprovecha este día para recordar en el denominado National Day of Mourning las penalidades que pasaron y siguen pasando en este pais.
Monday, November 20, 2006
If you want to be understood, listen
El domingo por la noche estuvimos viendo la pelicula Babel en los Lagoon Cinema. Esta pelicula cuenta con la actuacion de Brad Pitt como gancho comercial para la taquilla y ha sido dirigida Alejandro González Iñárritu, conocido por Amores Perros. Son 3 historias interconectadas que se desarrollan en Marruecos, Tokio y la frontera entre EEUU y Mexico. Las criticas dicen que el nexo de union de las 3 historias es la INCOMUNICACION (diferentes idiomas, el mundo de los sordos, etc.) pero para nosotros otro tema muy importante en la pelicula es la dignidad que muestran los desfavorecidos incluso cuando las circunstancias son injustas. La pelicula tiene actores y actrices guapos, accion, unos paisajes sobrecogedores y una trama llena de tension que te mantiene en vilo hasta el ultimo segundo, pero sobre todo, te hace pensar. Os la recomendamos, cuando llegue a Espanya, id a verla!! Aqui va el trailer....Sunday, November 19, 2006
La ironia de la Inmigracion.
"Cuando escuche que estabamos construyendo estas 700 millas de valla a lo largo de la frontera, mi primer pensamiento fue : Donde conseguiremos suficientes trabajadores? ""Pero me di cuenta de que era pan comido."
Como en todos los paises desarrollados, en los EEUU tambien existe un fuerte debate respecto a la inmigracion. Mexico es por un lado su gran vivero de mano de obra barata y por otro lado otros piensan que es su gran problema. Los que piensan lo segundo parece que de momento llevan la voz cantante, por eso van a construir esa imitacion de la muralla China, solo que de estetica, etica y eficacia dudosa. Este "chiste" aparecia hoy en el Star Tribune de Minneapolis. Lo hemos puesto en nuestro blog pero desde luego no porque pretenda ser gracioso. Solo por si nos ayuda a llevarnos a la reflexion.
Publicado en Star Tribune, 19 de Noviembre del 2006
Pintura realista rusa
Ayer, sábado por la mañana, lo dedicamos a explorar el Museo de Arte Ruso de Minneapolis. Está situado en una bonita iglesia de estilo colonial español en el sur de Minneapolis. Jose lo había visto en internet y le apetecía visitarlo. Ahora tienen dos exposiciones, una sobre Realismo Ruso y otra sobre cajitas lacadas. La verdad es que nos gustó mucho.
La exposición de pintura cubre varias etapas de la historia rusa, desde finales del siglo XIX hasta la actualidad. La primera etapa, en torno a 1880, refleja escenas de la vida cotidiana, principalmente de la Rusia rural. Posteriormente, entre 1880 y 1930, la pintura rusa realista refleja los cambios sociales que tenían lugar en el país y que culminaron con la revolución bolchevique en 1917. Aparecen muchos cuadros en los que se ve a gente fuerte trabajando, orgullosa y entusiasta. Por último, la etapa más reciente, refleja el desarrollo industrial del país con cuadros sobre ciudades, fábricas y presas. A la vez, muchos pintores rusos empiezan a incorporar una crítica a la política de su país.
El cuadro de la iglesia es del año 2003, de Petr Pavlovich Ossovski y éste segundo (uno de mis favoritos de la exposición) es de 1969, de Nikolai Konstantinovich Leventsev, Portrait of a musician.
Jazz, la aportacion cultural the USA, parte I
Este pasado sabado estuvimos iniciando nuestra coleccion de música Jazz. En Europa la música Jazz, posiblemente la mayor aportacion norteamericana a la cultura mundial, llegó en la segunda mitad del siglo XX y sólo a ciertos ambiente intelectuales. El verdadero origen del Jazz nos sirve para conocer la realidad norteamericana de principios del siglo XX. Un país donde por fin se habia abolido la esclavitud despues de una cruenta guerra civil. Pero como suele ocurrir tras este tipo de confrontaciones, la guerra terminó, la esclavitud oficialmente terminó....... pero, ocurrió así realmente?????
Los afroamericanos que sobrevivieron a la guerra civil se encontraron con un escenario desolador al acabar ésta. Un pais dividido, un Sur derrotado con una economía basada en la agricultura totalmente destruída. Estos afroamericanos no tenían acceso a la educación, al trabajo, carecían de vivienda y de posibilidades reales de mejorar. Estaban por llegar las leyes segregacionistas de Jim Crow, con ellas las escuelas, las calles, los deportes, los transportes públicos, etc, la vida en general se dividió en sitios para blancos y sitios para negros. IGUALES PERO SEPARADOS.
En mitad de este dramático escenario, resalta una ciudad portuaria, New Orleans. En ella, durante unos años, blancos, criollos, afromericanos, europeos e indios compartieron un momento muy especial, un intercambio vital y cultural hasta entonces desconocido, con el epicentro en "Congo Square".
En todo el estado estaba prohibido tocar tambores o palmas, pero en Congo Square estas reglas eran ignoradas y la gente utilizaba la música para expresar sus sentimientos. Aquí tiene su origen el Ragtime, Blues (traducido como canciones tristes) o Swing que desembocaron o se solaparon con lo que terminó denominandose música Jazz.
Sunday, November 12, 2006
To beat about the BUSH
Y esta semana, por fin, tuvieron lugar las denominadas Midterm, o elecciones intermedias en USA. Muchas diferencias se pueden contemplar entre el sistema electoral espanyol y el americano. Una importante es que en USA tienen un sistema de listas de candidatos abierto a diferencia del sistema espanyol. Y es una diferencia esta fundamental porque la gente vota a la persona, no al partido. La campanya politica tambien es bastante diferente e interesante, no puedo decir que sea mas sucia que en Espanya, pero desde luego el tipo de financiacion de la campanya y los anuncios televisivos que se permiten son aqui bastante mas agresivos y a veces divertidos. Resulta que el apellido de nuestro bien conocido George Bush significa en Espanyol arbusto (Bush=Arbusto) y la expresion To beat about the bush se traduciria como andarse con rodeos o andarse por las ramas. El partido democrata por descontado ha ironizado con el apellido del presidente hasta el cansancio.
Finalmente, las elecciones que tuvieron lugar el pasado martes dieron un vuelco al actual reparto de poder, pasando la mayoria del senado a manos de los democratas. Tambien como hechos destacables hemos visto que por primera vez salia elegida por el estado de Minnesota una senadora, Amy Klobuchar, y como representante al congreso, el primer musulman, Keith Ellison. Es sorprendente este pais ya que visto desde Europa pensamos que tienen una guerra sin cuartel contra el mundo arabe, en cambio sale elegido un representante musulman en Minnesota. Creo que esto en nuestro pais seria algo mas que complicado.
Las claves para el vuelco democrata han sido varias: el cansancio general de muchos americanos hacia su presidente, el desastre que esta suponiendo la guera en Iraq, pero muy importantes han sido varios escandalos de corrupcion de representantes republicanos, encandalos economicos e incluso un caso de abuso a menores en una persona que ademas tenia un cargo relacionado con la proteccion a la infancia. Personalmente no estoy convencido de que se vaya a producir un cambio real en la politica americana, aunque soy consciente de que este pensamiento es muy tipico espanyol. En cualquier caso me alegro de que parte de los ciudadanos de este pais, hartos de un gobierno que no ponia fin a los abusos en las libertades individuales en aras de la seguridad nacional, que no paraba de recortar presupuestos en educacion y asuntos sociales y que tiene por bandera un sistema impositivo que castiga a clases medias premiando a las personas con grandes ingresos, esten realmente esperanzados.
Saturday, November 11, 2006
Volando voy, volando vengo
Ahora mismo estará Rubén volando de vuelta a casa en Madrid, después de dos meses en Minneapolis. Ayer hicimos una fiestecilla de despedida en casa, con tortillas y empanadas, regados con rioja y cervezas locales.Estos dos meses hemos compartido cervezas, cines-forums (que alguno se ha quedado solamente en forum), hemos llorado juntos con los jalapeños, hemos intentado convencer a algunos americanos para que no votaran (sin éxito!)...
Ahora que se va hemos perdido uno de nuestros bastiones fundamentales para el mantenimiento de la frase "because in Spain....".
Que te vaya muy bien! Te vamos a echar de menos!
Blue velvet, de David Lynch
Acabamos de salir de ver la película Blue velvet, dirigida por David Lynch en 1986. Hemos ido al cine del Walker, el museo de arte contemporáneo de aquí de Minneapolis, en el que están proyectando un ciclo de Isabella Rossellini. Lynch conoció a Isabella en un restaurante en Nueva York y sin saber que era actriz estuvieron hablando de la película. Una semana más tarde, cuando supo que era actriz le pasó el guión y la contrató para su película. El argumento de la película no es lo más importante. La película juega con la superficialidad, el morbo y la ambigüedad de los personajes. Tiene momentos de risa, toques satíricos y otras escenas muy impactantes y violentas. A destacar el papel de Frank interpretado por Dennis Hopper. Para conseguir dicho papel después de unos años con adicción al alcohol y a las drogas y un proceso de rehabilitación, fue el propio Dennis el que llamó a Lynch y le dijo: "Tengo que interpretar el papel de Frank porque yo soy Frank". Inquietante, eh, sobretodo después de ver la película....
La música (de Angelo Badalamenti) es excepcional. Ahí va el trailer.
Tuesday, November 07, 2006
Spain is different
Perdón por la tardanza en publicar un nuevo post pero.... nuestras obligaciones como "embajadores" de España nos han tenido muy ocupados. Me explico. Quiero contar hoy, la sensación que tenemos los que vivimos fuera ,de que nuestra opinión sobre muchos temas se toma como la "opinión de España". Ocurre sin querer.... La gente aquí nos pregunta muy a menudo sobre algo que les interesa conocer. Como qué visión se tiene fuera de Estados Unidos (por ejemplo, del terrorismo, la guerra de Irak, el papel de Estados Unidos en el mundo, la política de Bush) y nosotros contestamos con toda inocencia sobre lo que creemos o pensamos como individuos, pero en ningún caso creemos representar a una mayoría (generalmente esperamos y desamos no representar a ninguna mayoría!!). Pero no hay manera, mucha gente nos ve como "sus primeros españoles" y está claro que la opinión de Jose o de Ana en Minneapolis es la opinión de ESPAÑA!!
Por otro lado, al deseo de preguntar se unen las ganas de contar y múltiples veces empezamos nuestras frases con un "in Spain..." inevitable. Ya sea para hablar de comida, tiempo, horarios, etc. Jose ha rizado el rizo esta semana porque ha tenido que hablar en su clase sobre España. Como dice Rubén, ha hecho la charla de "in Spain...". Y ha sido todo un éxito. No os sorprenda observar hordas de turistas llegando a vuestras ciudades porque la propaganda, fotos y comentarios están haciendo mella y todo el mundo quiere viajar a España y comprobar en directo si es verdad todo lo que decimos de "in Spain....".
