From lost to the river (Mississippi)

The small wave.

2008-02-17T12:57:00.012-07:00

I have always loved the ocean metaphors, one of my favourites it´s when I said that we are not really owners of our lifes, sometimes we though that are able to manage our future and address our destiny but finally we are like a small piece of cork in the middle of the ocean, we try to swim towards the sea shore, but we are swept by the sea current, sometimes to the shore but others out to the sea.

Today, my ocean metaphor is related with my feelings.

"Once upon a time, a small wave was really sad. She was close to the sea shore and sandness and loneliness swept her heart. Another wave came up and said:

Hi little wave, What is it wrong? Why are you so sad?

The small wave with its eyes cover by tears said; I feel so sad because we are close to the shore and we are going to crash into the reef soon. We'll died.

The other wave answered; oh little wave don't be afraid, because you are not a wave you are a part of the ocean. You are either alone or a little wave, you are huge ....an ocean".

Our feelings right now are like theses small wave's feelings, sadness is filling our hearts, but on the other hand and thanks to all of you we feel huge, not like a small wave but a big ocean, bigger since we met all of you.

Thanks for your friendship, out of questions, It's the most valueable present that we'll carry in our lifes from this great land. We hope see, at least, some of you in a future, who knows where the sea current will steer our lifes.

Big Island, día 3. Se acabó lo que se daba.

2008-01-02T14:29:00.000-07:00

Último día en la isla. La habitación que habíamos reservado para las dos prímeras noches, en el pequeño pueblo llamado Volcano, resultó ser fantástica. Ubicada en mitad de un bosque tropical, por la mañanas eran los pájaros de la selva los que te despertaban. Televisión, internet, y todos los detalles decorativos y prácticos que pudieramos necesitar en mitad del bosque. Levantarte por la mañana y ver como los helechos gigantes se asoman a la ventana fué un lujo que no olvidaremos. Esa mañana recogimos las maletas y nos dispusimos a recorrer la mítica Saddle Road, subir al observatirio del Mauna Kea, echar un vistazo a las tránquilas playas del Este, un pequeño hiking in Waipi´o Valley...................................Tal vez ver la escénica carretera costera entre Waipi´o y Hilo........... Vamos otro día tranquilo.
Conducir por esta bacheada carretera, entre el Mauna Kea y Mauna loa, ambos volcanes de casí 4000 metros de altura y sorteando otros pequeños cráteres es una involvidable experiencia.

Subir al obsevatorio astronómico del Mauna Kea, supuestamente el que mejor visivilidad ofrece en todo el mundo, recompensa con una increible vista de un mar de nubes a nuestros pies.

Al acabar, los finalmente largo 60 kilómetros de Saddle Road, otra increible vista de la cara norte del Mauna Kea con su cumbre nevada te sorprende. Estamos en Hawaii, pero la cumbre del Mauna Kea esta bajo cero durante casí todo el año.

En la punta norte de la isla, Waipi´o Valley nos deparaba la última e inolvidable excursión del viaje. 5 valles paralelos, los 4 últimos solo alcanzable a pie por un penoso camino de montaña te ofrecen unas de las más increibles y vírgenes vistas de Hawaii.

La bajada hasta la playa de Waipi´o y el primer valle es durísima. Allí un primer valle destruido hace unos años por un Tsunami, hoy recuperado con todo tipo de vegetación tropical que uno imagine, te espera. Las cascadas más altas de Hawaii, como Waimoa Falls también se esconden en esta zona. Barro, mosquitos, necesidad de cruzar continuos ríos descalzos y otras penalidades también nos dieron la bienvenida.

Si quereis ver como se pierde el ESPIRITU ALOHA acumulado en una semana en Hawaii, podéis ver el siguiente video.

Sí la bajada a Waipi´o Valley fué dura, de la subida mejor no hablo.

Nos despedimos del precioso valle, y con las últimas luces del día y a toda velocidad para intentar ver las famosas Akaka Falls, que están casí en Hilo, tomamos dirección sur. Lástima no haber tenido más tiempo para disfrutar Akaka Falls State Park porque es un lugar de una belleza excepcional. El día solo tiene 24 horas.

Big Island, día 2.

2008-01-02T13:11:00.000-07:00

A diferencia de la genta normal, la buena gente podríamos decir. Nosotros no hemos ido a Hawaii a descansar. El segundo día la jornada empezó a las 6 de la mañana. Con los albores del día y las botas de montaña bien atadas, protector solar y repelente de mosquitos, empezamos la mañana disfrutando de uno de los más bonitos y variados hikings de la isla, Kilauea Iki Trail. Rain Forest, un cráter que hace 40 años escupió cantidades ingentes de lava. Hoy, con la cumbre nevada del Mauna Kea de fondo, puedes bajar hasta el cráter, disfrutar durante la bajada de un bosque tropical impresionante, cruzarte con algún Nene, una ganso endémico de la zona, y ver como la naturaleza se empieza a abrir paso incluso en el mismo cráter.

10 de la mañana, de vuelta de hiking y con las piernas ya castigadas. Salimos del Volcano National Park y nos dirigimos hacia Puna, la zona sur de la Isla.

Paramos en el Lava Tree National Monument, donde la lava en su lento avance cubrió los árboles de la zona dejando unos caprichosos monolitos rodeados de exuberante vegetación.

Más hacía el sur entramos en Kapoho area, una Hop Pot en Alanui Beach Park con agua a 90 grados debido a una surgencia volcanica y las denominadas Tide Pools, paraiso de los amantes del snorkel, son dos atractivos de esta zona. El ambiente hippy y las solitarias carreteras con exuberante vegetación aumentan este atractivo.

Medío día y cambiamos de zona, nos dirigimos a la zona sureste, punto más al sur de USA. La guía Lonely Planet, marca una playa de arenas negras y otra de arenas verdes.

Y allí estaba, la play más increible que uno se pueda imaginar, arena volcánica negra, fácil de quitar del cuerpo. Tortugas marinas descansando tranquilamente entre respetuosos bañistas y gente jugando a las raquetas. La playa, para hacerla más idílica es un precioso istmo de arena negra entre el mar y un lago de agua dulce rodeado de vegetación tropical. ALUCINANTE!!!

Pero encontraríamos la otra playa de arenas verdes? Pues sí, a la espalda del de la gorra, y trás 3 millas de caminata una pequeña bahía con olivina, forma una pequeña pero asombrosa playa de arenas de un verdoso oliváceo. Cuando llegamos a Green Sand Beach, pudimos disfrutar de la playa en solitario. Como negativo, que a diferencia de la arena negra que te la puedes quitar del cuerpo facilmente. Hoy, dos semanas después de dejar la Green Sand Beach, todavía no he podido quitarme toda la verdosa arena. Es lo más pegajoso que nunca he visto.

Un día completito.

The Big Island, día uno.

2008-01-01T10:04:00.000-07:00

Trás 5 días en O´ahu, gorreneando la casa de Noe y con la compañía de Belén y Anja, el viernes 21 Ana y yo cogimos un vuelo entre islas y volamos a The Big Island. Noe a la misma hora volaba a Francia vía Los Angeles y Belén y Anja hacía Alemanía vía SF. Aterrizamos en Hilo la ciudad más importante de la costa oeste de Big Island y recogímos el coche de alquiler que habíamos reservado. Mejor olvidar los precios de los rental cars!!!!!!!!

Y por fín llegamos a la más espectacular de las islas Hawaianas, la más grande, la que tiene dos volcanes de 4000 metros de altura con nieve en sus cumbres, en la que si tienes suerte puedes ver lava en vivo, tortugas, y playas de todos los colores, bosques tropicales, desiertos..................

Axiosos por naturaleza propia y de la isla, nos falto tiempo para meter las maletas en el coche y dirigir nuestros pasos hacía Volcano National Park, cráteres humeantes, lavas solidificadas de casí cada año y preciosos bosques tropicales nos esperaban. Aquí la naturaleza destruye y crea vida, nuevos territorios y transforma los paisajes en vivo y en directo.

En pocas horas puedes, ver, pasar, pisar los tipos de lava que a los que Hawaii ha dado nombre.

Las tres formas principales que toman los flujos de lava son: aa o escoriácea, pahoehoe o cordada, y lavas almohadillada. Las dos primeras, debido a su lentitud de avance han hecho las delicias de los ¨espectadores¨que durante varias decadas han podido presenciar en directo y sin importantes riesgos las sucesivas y continuas erupciones de los volcanes de la Big Island.

Cuando llegamos nosotros, el camino hacía el lava viva era inascesible, el volcán sigue enviando lava al mar y agrandando la isla, pero lo hace en un lugar inaccesible a pié, solo visible en un viaje en helicóptero. Nuestras ilusiones de ver las rocas incandescentes se esfumaron en primer día, con lo que pudimos relajarnos y disfrutar del resto de maravillas que la isla ofrece.

Esta fotico, la dejaremos para otro viaje.

En cualquier caso, los paisajes con las distintas coladas bajando por las faldas del volcán y muriendo entre la carretera que circundaba la línea costera de la parte sur de la isla y el mar son increibles.

De marcha en O'ahu

2007-12-30T21:02:00.001-07:00

¿Qué se puede hacer por la noche en O'ahu? Varias opciones...

1) Intentar dormir con un gato a los pies

2) Al no conseguirlo, salir a tomar unas "umbrella drinks"... (la local es el Mai Tai, con ron, pero hay de todo, todo, todo lo imaginable).

3) Jugar al futbolín en varios equipos (españoles - resto del mundo; Ann Arbor - Minneapolis; chicas - chicos, etc).

4) Jugar a los dardos

5) Jugar al billar

Agotados, todos lo juegos y umbrellas drinks que permite el cuerpo, a la cama con el gato (1) y vuelta a empezar...

O'ahu, siguientes días

2007-12-30T19:39:00.000-07:00

Nuestras aventuras en O'ahu continuaron durante los siguientes 5 ó 6 días, hasta que, el resto del equipo y el propio anfitrión
abandonaron la isla. Entonces, reservamos alojamiento, coche de alquiler y un billete de avión para la Big Island. Pero eso vendrá luego. Antes, unas imágenes de los días de playa, sol, lluvias intermitentes, lush vegetation y demás maravillas.

A la izquierda, las señoritas Belén y Anja dispuestas a baño en playa paradisiaca. Nótese el color verdoso del agua y la escasa presencia de otros turistas, contriaramente a nuestra conocida costa mediterránea.

Abajo, por orden de aparición, (1) y (2) Hanauma Bay, lugar fantástico para hacer snorkel; (3) la costa este, mirando hacia Waimanalo Bay y (4) Makapu'u beach, con olas excelentes para surfistas.

Entre los mejores paseos que hicimos, destacamos la visita al jardín botánico (Lyon arboretum) y la excursión a las Manoa Falls. La vegetación en ambos lugares es realmente espectacular. Los "helechos árbol" nos protegían de la lluvia, mientras alguna se escondía en los bambues...

Otra excursión muy popular y recomendada por las vistas es la subida al Diamond Head, un cráter volcánico (cómo no!) justo al sur de Honolulu y de la Waikiki beach. Este cráter debe su nombre a que los primeros exploradores británicos, confundidos por el brillo de cristales de calcita, pensaron que había diamantes. A la bajada, disfrutamos de una de las especialidades de la isla comprado en un tenderete: el shave ice (una especie de burmanflash, referencia para los que pasasteis la infancia en España alimentandoos a base de esos polos "asquerosos" de hielo).

Y, por último, otros aspectos que marcaron la estancia en la isla O'ahu: la ocupación del piso de Noe, que parecía la NASA cuando nos poníamos todos a la vez con los portátiles, y el resfriado que nos fuimos pasando unos a otros como buenos hermanos (excepto Belén, que se mantuvo al margen de moquear y estornudar al unísono).

Honolulu, O´ahu.

2007-12-27T15:37:00.000-07:00

Las primeras cuestiones empiezan a ver la luz. Al aterrizar en la Hawaiina isla de O´ahu recibimos nuestro sin duda bien merecido collar de olorosas flores. Por qué? pues porque nuestras amigas Belen y Anja y nuestro anfitrión en Honolulu, Noe, nos lo habían comprado. Si no, nos hubieramos conformado con el tradicional Aloha, que tampoco está mal.
En pocas horas descubririamos también por qué el rainbow o arco iris es el emblema de la estas islas ubicadas en el Pacífico a más de 2500 millas de las costas Californianas, 4 horas menos que MN y 11 menos que Spain. 8 islas principales, temperaturas rondando los 28 grados Celsius todo el año, clima tropical, mayoría de habitantes de origen Asiático y pupurri de religiones.

El viaje había sido ¨patrocinado¨de alguna manera por Noe, científico Francés ubicado ahora en Honolulu, al que como contraprestación por los ataques Naponeólicos que ¨sufrimos¨ allá por el 1808, le ocupamos casa y ¨robamos¨coche. Por nuestra parte y por la presente, declaramos que cualquier rencor o sentimiento antifrancés queda superado y suficientemente compensado. Viva Zidane!! y a Sarkozy le deseamos suerte con la Bruni.

En esta tierra puedes encontrar desde la marcha y fashion de Waikiki, las emblemáticas olas gigantes del norte de la isla, bosques tropicales con la vegetación más exuberante que nunca hayamos visto o playas con arenas de todos los colores, blancas, tostadas, grises, negras e incluso VERDES, restos de infausto bombardeo de Pearl Harbour....................................
Abajo a la derecha, Noe, el anfitrión, a la izquierda el pez, desconozco marca, modelo o número de serie, pero al horno, con pimiento, cebolla y champiñones, estaba para chuparse los dedos.

Abajo, el equipo Hispano-Germano, equipo invasor. De Izquierda a derecha Belén, de Tardienta, el que les escribe, Anja la germana y Ana, que aunque nacida en Vilanova y la Geltrú, le abrimos los ojos en Zaragoza.

El primer día lo pasamos por la mañana comprado el colorado pescado en el Street Market del downtown de Honolulu, y por la tarde, conduciendo por algunos de los verdes a rabiar valles que amenazan con cubrir la ciudad con plantas de dimensiones ciclópeas. Me río de los photos que orgullosamente malcrecemos en España. Y luego visitando alguna de las playas del Oeste y del norte de O´ahu.

Desde los más hermosos rainforest a las bonitas playas de la costa Oeste de O´ahu.

Pues eso, hierba y vegetación exuberante hasta la misma arena de la playa, aguas cristalinas en las que nadas entre tortugas marinas y arrecifes donde al hacer snorkel puedes ver todos los peces de los que seas capaz imaginar y los que ni te imaginabas y todo el año entre 26 y 29 graditos. ¿Quién da más?

Lo malo, porque en todas partes hay cosas malas, que si te adentras en la selvas los mosquitos te acribillan. Por supuesto el primer día nos cogió sin repelente y los resultados.........

Y después de los picotazos pudimos disfrutar de un atardecer con arcoiris, uno de los 2,345,423 arcoiris que vimos durante la semana, en la zona norte de la isla.

Para matar el día, cena con amigos de Noe en su casa. Fin del bonito pececillo colorado y primer contacto con los mochis un popular postre helado del que volveríamos a dar buena cuenta en posteriores días.
Vaya!!!!, ahora entiendo porque acabé tan cansado ese primer día. Todo el mundo viene aquí para descansar, pero nosotros no, a dar vueltas como si fueran a ¨quitar¨la isla el día siguiente.

San Francisco y Hawaii 2007, el último viaje.

2007-12-27T09:22:00.000-07:00

Se acabaron los exámenes, Ana estaba en la conferencia AGU en SF. En Minneapolis hacía un frío que pelaba y el viaje en los Estates toca su fin. Como despedida, con un día de escala en SF decidimos ver que se ¨cocía¨ por esas islas llamadas Hawaii. Sería verdad que ponen collares con flores a los recién llegados, que hace tan buen tiempo, o que los volcanes siguen escupiendo lava??????

Antes del vuelo a mitad del Pacifico y acompañados de Mario, tuvimos un día para disfrutar de la gastronomía de SF, la comida Asiática nos encanta y en EEUU, SF posiblemente es el mejor sitio para comerla.

SF nos recibió con unos días soleados y espléndidos, con lo que pudimos subir a los twins peaks para disfrutar de sus vistas, en estas fechas no es muy habitual tener días tan despejados.

La imagen de las painted ladies con SF downtown como background es otro de los clásicos de la ciudad.

Y como no, el mítico Golden Gate Bridge, en este caso acompañados de una rapaz que también parecía disfrutar de la vista.

El sábado, nuestro avión a Honolulu salía a las 8 de la tarde, con lo que nos dispusimos a alquilar un coche, recorrer SF, bajar la popular Lombard Street con sus clásicas curvas y atrevesando el Golden Gate fuímos a Muir Woods National Monument. Nos queríamos despedir de las sequioyas gigantes que tanto nos impresionaron el pasado año en Mariposa Grove.

A day without a Mexican........

2007-12-12T19:04:00.000-07:00

A film that you should watch!!!!!!!!

"One morning California wakes up to find that one third of its population has disappeared. A thick pink fog surrounds the State and communication outside its boundaries is completely cut off. As the day goes by we discover that the characteristic that links the 14 million disappeared is their Hispanic background.

California is in shock. The economic, political and social implications of this disaster threaten the Golden State's way of life. "

With the next Americans elections on the horizon, we are dumped in the middle of a very sharp immigration debate.
The movie was released in 2004 and four years later it´s not out of date. Maybe it will never be.
The locations are in California. But today, Dicembre 12nd I´ve taken these pictures around Calhoun Lake and....Oh my goodness I could distinguish a pink fog enveloping Minneapolis.

Announcement to everyone!!

A pink fog is covering Minneapolis, please!!!! run as fast as you can to the nearest Chiplote to buy as many burritos as you can eat. The mexicans could dissapeared in a few moments.

Next year we also have democratic elections in Spain. But "we don´t have this problem". Only a few Mexicans try to survive in my country. We have Moroccians, Ecuadorians, Rumanians....but they would never run away!! Wouldn't they????????

A salvo de la tormenta de hielo.

2007-12-11T07:59:00.000-07:00

A pesar de las fotos y de que las temperaturas que llevamos "disfrutando" desde hace ya 3 semanas son heladoras. La máxima en este periodo no ha llegado a los 6 grados Centigrados bajo cero. Minnesota no se ha visto afectado por la tormenta de hielo que azota el Midwest, en Oklahoma y Missouri más de medio millón de personas están inmovilizados, cubiertas por varios centrimetros de hielo, sin electricidad, agua o servicios básicos. Vamos, que aún tene que estar agradecidos.

Minneapolis winter

2007-12-07T19:42:00.000-07:00

Antesdeayer salimos de ronda por el barrio para comprobar que todo estaba bajo control. Los lagos helados, en perfecto estado de revista y sin muchos bañistas a la vista. Afortunadamente nuestra vigilanta de la playa no tuvo que sacar la barca para rescatar a nadie.

Mientras nosotros tomamos unas rápidas fotos, la temperatura rondaba los 12 grados bajo cero y quitarse los guantes para echar la foto, requiere cierta dosis de valor. Otros compañeros artistas tenían más agallas para soportar la gelidez. En la viña del señor de todo tiene que haber.

Como se ve en las fotos, los lagos acumulan ya nieve sobre una, sospechamos, no suficientemente segura capa de hielo. La puesta de sol fue preciosa.

Y aquí mi preciosa señora posando cual profesional tras los ¨pinos¨

Duluth, 2 de Diciembre 2007

2007-12-05T21:33:00.000-07:00

Y por fin llegó el Invierno!!!!!!!!!

2007-12-05T20:50:00.001-07:00

Pues sí, finalmente llegó el invierno. Un poco tarde según los entendidos pero con las pilas bien cargadas. Desde Thanksgiving, hace casi dos semanas, no hemos vuelto a disfrutar temperaturas sobre cero. La nieve ha llegado, al principio tímidamente, luego cogió confianza y finalmente descargando en un solo día una capa superior a un pie en Duluth. Los 18 graditos bajo cero ya no nos dicen nada especial.

Y claro, frío y nieve llegan tan de repente que uno se que como se puede apreciar en la siguiente foto, uno se queda como un pasmarote.

Pero que ibamos a hacer, quedarnos en la acogedora casita Minnesotana? NOOOO!! nos enfundamos guantes, forros, goretesessss, botas de invierno, gorros, marianos y varias capas, cogimos el vehiculo más barato y por descontado menos apto para circular por estas carreteras y a Duluth. Al norte de MN junto al Lake Superior.

La otra alternativa como deporte de invierno indoor es el curling. De momento no nos animamos aunque es mucho más interesante en directo que cuando lo ves por la tele.

Agotadora tarea esta de caminar sobre un palmo de nieve!

Mal día para hacer el pavo.

2007-11-21T21:37:00.000-07:00

Nada más y nada menos que 50 millones de pavos seran devorados este tercer jueves de Noviembre en los hogares americanos en la celebración de Thanksgiving o día de acción de gracias. Vamos que en un solo día se van a zampar más pavos que ciudadanos españoles hay en el mundo. Arrea!!

En cualquier caso una cosa es comerse al pavo y otra muy diferente que publiquen fotos de dos de estos ejemplares con semejante falta del mínimo decoro. Parece ser que es tradición que el presidente se haga la foto con uno de los pavos y la leyenda dice que si estos no están acostumbrados al contacto con gente son un poco agresivos. Para evitar esto, al susodicho pájaro que cada año tiene el inmenso privilegio de ser inmortalizado con tan destacadas figuras, lo acostumbran a estar con gente . En el caso de la foto de la derecha creo que fueron demasiado lejos con el proceso de socialización.
To watch more funny pictures with Bush.

Acompañando al tradicional animal se suele comer stuffing, una especie de pure de patata, gravy o salsas, cranberry sauce, maiz y finalmente pastel de calabaza.

Por otro lado cerca de 40 millones se desplazarán entre hoy miércoles y el domingo al menos 50 millas, es el día del año con mayor número de viajeros en USA.

Por supuesto en un día como hoy los consejos de com pasar este día no faltan.
Si quereis ver como disfrutar la típica comida de acción de gracias por menos de 10 pavos, perdón dolares, clickar en el link de abajo.
http://www.buzz.mn/?q=node/2975
Para saber como se corta el pollo, podeis clickar en el siguiente enlace.
http://video.on.nytimes.com/index.jsp
Pensais que sabeis suficiente sobre Thanksgiving?, aquí podeís comprobarlo.
Test Thanksgiving.
Y como seguro que muchos no sabéis ni papa, pues a la wikipedia , como cualquier hijo de vecino.
En cualquier caso, el día después de Thanksgiving es el llamado Black Friday, el día en el que muchos de los americanos van de compras hasta quemar la visa. Suerte!!!

Dos meses encerrado y un poco desmejorado.

2007-11-20T20:55:00.000-07:00

Trás dos meses de sequía bloggera y hastiado de ver la foto con la rata y la paloma boxeadora he decidido postear una entradica resumen de lo que ha sido Septiembre, Octubre y algo de Noviembre. Como podéis comprobar en la foto de la izquierda, tanto estudio y tanto encierro me han desmojorado un poco . Hopefully en un mesecito recuperaré el color.

Con Septiembre empezó el cole y la buena vida se acabó. En cualquier caso todas las semanas sacamos unas horas para airearnos un poco.

El Otoño empezó templado, lluvioso y florido.

Flores y mariposas tuvieron unas semanas de regalo nada típicas en estas tierras.

Entrado Octubre, los árboles empezaron a amarillear.......... , como en casi todas las parte suele ocurrir en el hemisferio norte.

O a enrojecerse..........

Y nosotros mientras, conocimos nuevos States Parks Minnesotanos.

Taylor Falls

O este en Wisconsin de cuyo nombre no logro acordarme.

Celebramos fiestas con temática española en honor a una compatriota que abandona MN en breve.

La buena de Fátima prevenida del invierno Minnesotano migra a tierras más calidas.

Para ver más fotos de la fiesta, ponemos el link de Alexandra

Hicimos un poco el payasete.....

Belén paso dos semanas con nosotros y finalmente y sin darnos cuenta, llego Halloween....

Y por primera y seguramente última practicamos el ¨carving¨en una mini-ruperta que fué lo único que pudimos conseguir la vispera de Halloween, imprevisión española.

Y Rosemary cumplió 13 añicos, haciendonos por contraste con ella a todos un año más viejetes y ajados y demostrando una vez más sus dotes interpretativas.

Barbacue en la granja

2007-09-29T22:16:00.000-06:00

Y el domingo nos fuimos a la granja de Blas y Loren para, celebrando que tanto Ana como David habían llegado de España, preparar un brunch y disfrutar de él entre amigos. El brunch fue delicioso, a base de quiches y postres variados, pero lo más entretenido fue el mundo animal.

Tanto Clay como Lui hicieron de las suyas y fueron motivo de risas, fotos y comentarios durante toda la velada. Acabamos el día con visita a las gallinas y patos y un paseo por el bosque (un poco precipitado por la abundancia de mosquitos...).

Canoeing en Lake of the Isles

2007-09-29T21:42:00.000-06:00

El sábado pasado alquilamos una canoa en Calhoun lake, al lado de casa, y pasamos un rato estupendo recorriendo los lagos cercanos (Lake of the Isles, Cedar Lake). El tiempo era excepcional y el recorrido merecía la pena. Es fantástico darse cuenta de que sin salir de la ciudad, y sin siquiera coger el coche, podemos acceder a parajes naturales tan bonitos como los que vimos el sábado pasado....

Quizás la pareja que volcó su canoa no pensará lo mismo, pero nosotros, sin ningún incidente que reseñar, pensamos repetir otro día.

Pudimos disfrutar de estampas tan bonitas como las siguientes:

The defeat of Jesse James days celebration.

2007-09-17T14:01:00.000-06:00

El 7 de Septiembre de 1876 el ¨bueno¨de Jesse se disponía a robar su n-ésimo banco, en esta ocasión la tropelía será en la localidad Minnesotana de Northfield. Pero los habitantes de Northfield no parecían dispuestos a ello, a pesar de perder varías vidas lograron dar captura y muerte al bandido. Desde entonces el segundo fín de semana de Septiembre se celebran los famosos Jesse James days Celebration. Parades, diversión, ferias, artesanía en la calle y por supuesto................................ROOODEEEEEO. Y donde está la noticía está el reportero. Acompañados por Blas, Rosemary, Loren y Gail nos dispusimos a disfrutar y aprender en que consiste exactamente esto de los rodeos.
La primera parte, preludio, es fácil de adivinar, un speaker ante la euforia general, habla del papel de los americanos en el mundo, defiende el uso de las armas de fuego como símbolo de la libertad de los americanos, etc, etc, etc.

Trás esta ¨emocionante¨introducción empieza el espectáculo.

Como comprobareís en el siguiente video, si tienes esa incomoda enfermedad que tanto molesta al sentarse, no intentes hacer lo que intenta este señor sobre el caballo.

Tampoco se recomienda para estas enfermedades la doma del toro, ver siguiente video.

Carreras cronómetro en mano de amazonas que tienen que sortear 3 barriles.

Dos vaqueros que echan el lazo sobre patas y cabeza respectivamente de una linda vaquita.

Exhibiciones de manejo de lazo.

El siguiente video, bueno, no sé exactamente que hacen, parece que uno de los vaqueros se arroja sobre la vaca cogiendola por los cuernos. En cualquier caso el guantazo parece garantizado.

Otra interrupción para que los niños menores de 7 años puedan participar. Se quitan todos los zapatos, se colocan en un montón, se alejan unos 20 metros y a la carrera el primero que encuentre sus zapatos gana la competición. Es realmente divertido.

La monta de ovejas por parte de niños también tiene su gracia. Menudo porrazo se mete este pobre chaval contra la valla.

Y por último, de nuevo suelta de vaca, vaquero que a caballo le suelta el lazo sobre la cabeza, la inmoviliza, y le ata las patas. Un crack el tío.

Y poco más dió de sí el evento, contentos nos fuimos a pasar la noche en la granja de Loren.

México D.F.

2007-09-09T10:25:00.000-06:00

Etapa final del viaje: México City, con 20 millones de habitantes es la capital mexicana . Una interesante y caótica urbe, repleta de vida, contrastes, cultura y sobre todo, gente. Recorrer las diferentes vías de metro que conectan cada extremo de esta ciudad puede convertirse en toda una aventura, máxime cuando lo intentas en hora punta. Las costumbres locales difieren bastante de lo que estamos acostrumbrados en España y mucho más de las costumbres Norteamericanas. Por lo que parece, en dichas horas punta, las mujeres es preferible que viajen en vagones específicos para ellas en los que evitan unos frecuentes ¨manoseos¨. Nosotros, quizás porque no somos del agrado de los Mexicanos, quizás porque esta costubre es ya algo menos frecuente o por simple casualidad no nos percatamos de nada anormal. Tal vez sorprenda que en cada boca de metro hay varias docenas de curiosos observando a la gente que sube y baja. Viajar en táxi tambien es descorcentante porque hay varios tipos de compañías diferentes, con precios diferentes también y se supone que con seguridad diferente. Cientos de carteles indicando que si sufres mordida por parte de la policia que lo denuncies, etc. Bueno, que aunque nosotros no sufrimos ninguno de estos inconvenientes, es esta una ciudad, como muchas de las grandes ciudades del mundo, para ir con los ojos bien abiertos.

Llegamos a las 6 de la mañana en un autobús nocturno desde San Cristóbal de las Casas en Chiapaas, trás 13 horas de viaje. Cuando llegamos era de noche, llovía, no teníamos hotel, no teníamos guía de la zona, no sabíamos donde nos había dejado el autobús...........un desconcierto. Decidimos ir al centro, Zócalo, en metro trás preguntar a los lugareños dónde estaba el centro y como llegar. La idea era desayunar en alguna cafetería del centro, esperar a que se hiciera una hora prudente, buscar un hotel dondes pasar nuestros 2 últimos días y con todo esto solucionado decidir que hacer en la capital. Al dejar el metro en la estación Zócalo, una lluvía persistente nos recibió. Cargados con nuestras mochilas intentamos buscar un hotel o una cafetería y no pudimos dar con ninguna de ambas. Todo estaba cerrado y tan solo múltiples coches de policia recorrían las calles. Cambiamos los planes, nos cogimos un taxi, nos fuimos al aeropuerto y allí gestionamos el cambio del billete de avión para la vuelta a MN. La vuelta en avión debería haber sido desde Cancún, pero por el famoso huracán Dean la cambiamos a Mérida y como tampoco pudimos llegar a esta ciudad, nos la cambiaron sin penalización desde México D.F. Reservamos un hotel en el mismo aeropuerto y fuimos con los deberes ya hechos al hotel. Trás desayunar, decidimos ir a ver Teotihuacan y sus famosas pirámides.

Teotihuacan se ubica a unos 40 kms de México capital y hasta el siglo VIII fue una de las ciudades más importantes de mesoamérica. Cuando recorres sus ruinas te das cuenta de la magnitud e importacia que tuvo que tener.

Por la tarde pudimos recorrer las calles más céntricas de la capital, ver una exposición en la calle de Frida Kahlo, dar buena cuenta de la comidad Mexicana en un restaurante típico y descubrir al llegar la noche y llegar al hotel, que éste estaba ubicado en plena zona de locales de streaptease y ¨mariachies calientes¨. A pesar de todo la anterior dormimos como benditos.

En el segundo y último día en la capital fuimos al museo antropológico, gran museo que no debe perderse aquel que pueda pasar un par de días en México D.F. Una gozada disfrutar de todas las exsplicaciones sobre los mayas, los aztecas y demás pueblos mexicanos de los que habíamos visto ruinas pero no conocíamos bien su cultura. El museo está realmente bien preparado, con maquetas, audiovisuales y guías que facilitan la visita.

Vitrina con uno de nuestros ancestros con Ana y restos de la ciudad de Teotihuacán.

La serpiente emplumada en Teotihuacán y un enterramiento en Teotihuacán.

El calendario azteca y una cabeza colosal de los olmecas.

Máscara funeraria del lider maya Pakal (de Palenque)

Alrededor de San Cristóbal, los pueblos indígenas.

2007-09-04T17:22:00.000-06:00

Pasada la primera noche en San Cristóbal y todavía con la vuelta a MN en el aire debido al famoso Huracán Dean, tomamos la decisión de evitar cualquier problema que pudiera provocar el huracán en el Yucatán, coger un autobús nocturno hacia la capital, México D.F. , 13 horitas de trayecto y asumir que no íbamos a ver ni Campeche, ni Mérida ni la recientemente declarada como una de las ¨siete maravillas del mundo¨, las ruínas mayas de Chichen Itza¨
Pero todavía teníamos un día en San Cristóbal. ´Que hacer? teníamos varias opciones, dos de ellas muy tentadoras: visitar el escénico Cañón del Sumidero desde una lancha y sobrecogernos con sus paredes de más de 1000 metros de vertical desnivel o contratar una excursión en la que te llevan a un par de pueblos de la zona y en la que te explican la religión, casas, modo de vida de varios pueblos indígenas cercanos a San Cristóbal. Dejamos la excursión para el próximo viaje y optamos por visitar los pueblos indígenas. No nos arrepentimos en absoluto.

En dicha excursión visitas dos pueblos, San Juan Chamula y San Lorenzo Zinacantán. Ambos pueblos están ubicados a escasos kms de San Cristóbal y ambos visitables por libre utilizando las furgonetas llamadas colectivos. La excusión cuesta unos 120 pesos y aunque las explicaciones del guía no son del todo profundas y bajo mi punto de vista en ocasiones rebatibles, merece la pena hacerla porque te llevan a casas de la gente, conoces algún lugareño, también te preparan una deliciosas tortillas de maíz elaboradas a mano, bebes licores de la zona........... Y por supuesto insisten en que tienes la oportunidad de comprar artesanía de la zona.
Zinacatán y San Juan Chamula, a pesar de su cercanía, son absolutamente diferentes. El guía insistía una y otra vez que en Zinacatán la gente era más abierta de mente, más comercial, creía en la igualdad hombre-mujer, eran casi cristianos e incluso físicamente eran muy diferentes. Cuando llegamos a San Juan pudimos ratificar que, efectivamente, físicamente los Chamulanos son diferentes, más oscuros de piel y robustos. No sé si son más beligerantes o no porque en dos horas es complicado de comprobar, sobre todo si no eres un buscalíos, además como no te deján tomar fotos en la iglesía y te avisan tanto de su, en ocasiones, agresividad, vas un poco condicionado.

El mercado que se ubica en la plaza junto a la iglesia esta lleno de color y movimiento. Las ropas de los lugareños son las tradicionales de la zona. El ruido de la gente, mezclado con músicas de bandas, con los petardos que anuncian las procesiones con los gritos de la gente que quiere vender su productos hacen que este sitio sea una especie de interesantísimo caos.
Pero desde luego lo más impresionante es visitar la Iglesia. Tan solo la parte exterior de ésta parece una Iglesía convencional, en el interior, todo cambia: es una mezca de iconos cristianos, santos, etc., mezclados con las tradiciones locales. Curanderos con rituales para nosotros indescrifables, gente bebiendo, miles de velas, hojas de pino en el suelo y cientos de personas que entran y salen. Muchas de ellas buscan remedios a sus males en estos sitios como lo han hecho en los últimos cientos de años, no creen en la medicina tradicional. Otros ya mezclan ambas medicinas, intentan con unas y si no funciona se pasan a la otra. Interesante visita que recomendamos a todos lo que viajen por la zona.

Menudo país México y vaya zona la de San Cristóbal! Profundos cañones, densos bosques, inaccesibles junglas, iglesias mezcladas con ritos tradicionales, tenderetes tradicionales salpicados por cibercafes, lugares para escuchar mariachis o ver danzas del vientre, poblaciones indígenas con ritos prehispánicos en los que utilizan coca-cola para expulsar por medio de eructos a los malos espíritus ................................ De verdad que merece la pena visitar México y con más tiempo.

San Cristóbal de las Casas, en tierra chiapaneca.

2007-09-02T10:49:00.000-06:00

Por fín estábamos en San Cristóbal de las Casas, al principio no entraba en nuestros planes bajar tan hacia el Sur. Pero las noticias que llegaban del virulento azote del Huracán Dean en Tulum, Chetuman y sobre todo Mérida y Campeche, ciudades que debían ser nuestras siguientes etapas en el viaje nos fueron cambiando los planes. Pasamos al menos un par de horas diarias intentando cambiar vía telefónica nuestro billete de Cancún MN con Delta. Primero cambiamos la vuelta de Cancún, ciudad en ese momento desalojada y con el aeropuerto cerrado, a Mérida. Al siguiente día cerraron las carreteras de San Cristóbal a Mérida por las inundaciones, con lo cual teníamos la vuelta en el aire. Nos tendríamos que quedar a vivir en Chiapas?
El hotelillo que habíamos encontrado no estaba nada mal, céntrico y con un precioso patio interior dónde pudimos dar buena cuenta de unos pastelillos.

La ciudad, con más de 200,000 habitantes tiene muchísimos encanto, esta volcada al turismo y tiene gran cantidad de Iglesias, patios, plazas, coloridas calles, mercadillos callejeros, cibercafes y todo tipo de atracciones para el turista. Tiene también un fondo hippy que le dá cierto atractivo.

Los mercadillos de artesanías que ocupan muchas de las plazitas y laterales de iglesias tienen mucho encanto. Pero el mercado de fruta y verdura para los indígenas es espectacular.

Y a algunas todavía les dió tiempo de negociar prendas para recogerse el pelo.

Camino de Palenque, adios a Guatemala.

2007-08-31T17:45:00.000-06:00

Que me perdone Dalí por la copia. Finalmente habíamos pasado dos estupendos días en Guatemala. Flores, el lago Peten Itza y Tikal habían más que merecido la pena. Nos quedaban otro madrugón para que un nuevo autocar nos llevara hasta la frontera de Guatemala con México, otras 4 horas por carreteras sin asfaltar rodeados de selvas y de pueblos de pobres y honradas gentes que viven de lo que cultivan en lo que arrebatan a la selva.

En la frontera, de nuevo una destartalada caseta en la que un oficial te aduanas te vuelve a cobrar tasas por el articulo 33. De nuevo ¨agentes bancarios de cambio de moneda¨en este caso poco negocio hicieron los pobres y finalmente la última aventura Guatemalteca. La susodicha frontera entre Guatemala y Mexico en Chiapas, es un río, el Río Usumacinta. Río que nace en el Peten y se convierte luego en el más largo y caudaloso río Mexicano. Y allí estabamos nosotros cruzandolo en un barquita sin ningún chaleco salvavidas, rodeados de espesa selva, monos aulladores y cocodrilos. Viene a resultar también que la aduana Mexicana no esta al otro lado del ancho del río, hay que ir río abajo durante unos 20 minutos en la barquita de madera. La viaje se convirtió en una especie de espectacular excursión, una de las más bonitas del viaje, pero no es una excursión, es la manera regular de viajar de Guatemala a México en esa zona.

En Chiapaneco lado otra furgoneta nos conduciría a Palenque. De nuevo a derecha e izquierda, río arriba y río abajo, excusiones y ruinas Mayas increíbles, solitarias y deslumbrantes como: Yaxchilan o Bonampak. Nosotros lamentablemente no tuvimos tiempo para visitarlas. En otra ocasión será. Una vez en Palenque, después de unas 9 horas de viaje en furgoneta, barca y furgoneta de nuevo, a buscar hostelito para pasar la noche y a la oficina de inmigración, porque en la frontera Mexicana se les habían acabado los formularios de entrada al país. Vaya por Dios.

A la mañana siguiente contratamos una excursión que nos llevó a ver las también espectaculares ruinas de Palenque (posiblemente junto a Tikal y Copan en Honduras) las más representativas, intrincadas en la selva y bonitas de todo el mundo Maya. Teníamos 4 horas para visitar dichas ruinas.

Luego, camino de San Cristobal de las Casas, ibamos a ver la cascada de Misol ha.

Y finalmente Las cascadas de Agua Azul, son impresionantes, éstas se forman gracias a los afluentes del río Otulún, Shumuljá y Tulijá .

Incluso no dió tiempo de darnos un chapuzón antes de que cayera el diluvio universal que por estas tierras se hace presente a diario.

Por el camino vimos que no todos podían disfrutan de los cómodos asientos individuales cuando viajan.

Desde la cascada de Agua Azul a San Cristobal, 4 horas de carretera con los famosos resaltes para que los vehiculos reduzcan la velocidad nos acompañaron, este viaje no es apto para gente que padezca de hemorroides.

Tikal, el esplendor Maya clásico.

2007-08-29T14:19:00.000-06:00

Visitar las ruinas de Tikal es como trasladarte en la ¨máquina del tiempo¨más de diez siglos hacia atrás. Esta ubicada a 60 kms de Flores y en mitad de la selva.
La naturaleza del sitio es muy rica, se han identificado 11 micro-ambientes en el parque, que van desde el Bosque tropical húmedo al Bosque tropical seco, con más de 185 especies diferentes de árboles, 32 especies de Microbiota, 352 especies de Aves, 60 de ellos en peligro de extinción, incluyendo el Halcón de pecho rojo, Las Aguilas Arpía y de Cresta, Faisanes, 3 subespecies de Guacamayas y varias de Loros y Pericas, hay 105 especies de reptiles, incluyendo 50 de serpientes y 25 de anfibios
Hay 102 especies de mamíferos, incluyendo felinos como el Jaguar, Puma, Jaguarundi, Ocelote, Margay y Onza, Zorro Gris, 60 especies de murciélagos, y especies grandes como la Danta o Tapir, Venado cola blanca, y Pecarí, y por supuesto Monos Araña y Aulladores (Negro y Pardo), que son muy fáciles de ver y oír por todo el parque, también hay 535 diferentes Mariposas, 90 de ellas únicas en ésta región .
En mitad de este escenario, la que se considera la ciudad más importante del periodo Maya clásico. Se calcula que pudo tener unos 150,000 habitantes.
Tikal ha sido el escenario de la base rebelde en la película Star Wars y es el modelo de la ciudad Maya en la película de Mel Gibson, Apocalypto.
El equilibrio de ecológico y arqueológico es delicado y cautivador. En las fotos de abajo se pueden ver la ceiba, árbol sagrado para los Mayas.

De los 65 km2 que ocupaba Tikal, solo unos cuantos han sido limpiados y acondicionados, lo más impresionante es la plaza que se forma entre el templo 1 o del gran jaguar y el templo 2 o de las máscaras. Esta denominada plaza mayor es un sitio simplemente inolvidable, es un priviligio poder contemplarlo.

Maqueta a escala abajo.

Decenas de palacios, algunos despejados de maleza, otros semienterrados por esta y los más que son colinas cubiertas por la selva pero que esconden en su interior tan valiosos restos. Abajo se pude contrastar como estaba el templo V antes y después de limpiarlo de la vegetación que lo cubría.

La paliza que te das para subir a este templo V, te recompensa con una estupenda vista.

Chetumal, Belize y Flores (Guatemala)

2007-08-28T16:00:00.000-06:00

Salimos de Tulum, con la imagen del buceo por los cenotes y las bellas playas del sur todavía palpitantes. A estas alturas del viaje y favorecidos por lo abiertos que estabamos a cualquier posibilidad que la zona nos ofreciera, conocimos que en Guatemala hay unas ruinas Mayas que merecían la pena, Tikal, estudiamos si teníamos posibilidades de llegar a esa zona de Guatemala desde Yucatán y comprobado lo cual allí nos dirigimos. Desde Chetumal a diario sale un autobús que cruza Belize, país que no tenía ubicado en absoluto y se adentra en Guatemala hasta llegar a Flores. Flores es una preciosa isla ubicada en el lago Peten Itza, que parecía ser el punto ideal para visitar Tikal. A derecha e izquierda dejabamos otras interesantes ruinas Mayas, bosques, estuarios de rios, parques nacionales, reservas de la biosfera....................

Para los que cruzeis la frontera entre México y Belize avisaros que al salir del país, de Belize, hay que pasar por taquilla y dejar unos 30 dólares en concepto de tasas del pais, hay que pagar incluso en casos como el nuestro que no íbamos a bajar del autobús sino para los trámites aduaneros y para pagar dicha tasa. Belize, del que poco podemos decir, nos pareció otro país pequeño pero interesante, selvático, pobre, con una población negra importante y en la que se habla inglés.

Trás 5 o 6 horas atravesando Belize nos adentramos en Guatemala, de nuevo a bajar del bus para trámites aduaneros, y de nuevo a pagar esta vez 20 quetzales para el gobierno Guatemalteco. En la frontera cientos de personas, "potenciales agentes bancarios" te abordan y te ofrecen, calculadora en mano, un cambio de dólares en quetzales o de pesos en queztales. Después del madrugón, el palizón del viaje, los baches de la carretera....... cuando te ves abordado por los cambiadores de moneda te puedes dar por ¨fastidiado¨sabes que te van a liar y efectivamente te lían. Cambiar dinero tienes que hacerlo, al menos para pagar las tasas Guatemaltecas y porque te dicen que después no podrás hacerlo en el resto del viaje, así como que hoteles y restaurantes no admiten dólares, que esa zona de Guatemala es LA SELVA y que bla, bla, bla..... Cuando pagas las tasas al "señor o señora de la aduana" disponte a comprobar los cambios, te intentan engañar 9 de cada de 10 veces, esto desde luego da una pésima primera imagén del pais pero................somos tontos turistas cargados de dólares y con tárjetas de memorias de fotos por llenar............

Las carreteras que nos esperaban en Guatemala eran caminos sin asfaltar abiertos en mitad de la selva. El autobús por supuesto carecía de aire acondicionado. Dios mío, donde nos estabamos metiendo???????

Trás otras 5 horas por dichos caminos selváticos llegamos a Flores, en realidad llegamos a Santa Helena un pueblo a unos 3 kms de la isla de Flores donde con la excusa de que el autobús no cabía en Flores nos recolocaron en pequeñas furgonetas. Por ¨casualidad¨los conductores de dichas furgonetas pertenecían a agencias de viajes y nos vendieron; el viaje a Tikal para el siguiente día que costaba otros 15 dólares, nos vendieron también el ¨boleto¨ de Flores a Chiapas que costaba otros 30 dólaresy nos colocaron en un hotel. Que majos!!!!!!! Por supuesto una vez en Flores comprobamos que el autobús cabe perfectamente en la isla de Flores y que todo lo podíamos haber reservado por nuestros medios, así como que podíamos conseguir quetzales en cualquier parte, pagar en dólares, en euros, en rupias, pesos, dinhares.................o antiguas pesetas.

Buenos estamos de turismo , sin planes, sin guía, sin ruta y hay que asumir que estas cosas pasan. Finalmente los diferentes precios no los negociamos mal.

Afortunamente, al llegar al hotel nos pudimos dar una ducha ya que el calor y la humedad eran sofocantes. Podéis apreciar como el sudor perlaba mi frente......

Incluso nos dimos un baño en el lago Peten Itza y luego disfrutamos de un indescriptible aterdecer en un chiringuito sobre el propio lago . Podías tumbarte en hamaca, bañarte desde el chiringuito, comer, beber.............Por fín Guatemala nos sonreía.

Tulum, las bellas playas del sur.

2007-08-26T11:15:00.001-06:00

Para completar la experiencia caribeña-mexicana teníamos que visitar las famosas playas del sur de Quintana Roo. Palmeras cocoteras, blancas arenas, cabañas de cañas y aguas turquesas. Aun sin ser gente de playa las pocas horas que allí estuvimos las disfrutamos a tope.

Estos bonitos nublados que se aprecian en las fotos iban a ser los embajadores de otro meteoro bastante más potente, pero nosotros en estos momentos estabamos totalmente ajenos a lo que estaba golpeando en Jamaica y se dirigía hacia donde estabamos ubicados:

"El huracán bautizado como Dean".

"Snorkeleando" en el Cenote dos Ojos.

2007-08-26T10:27:00.001-06:00

Estas tierras Yucatanas estan salpicadas de cenotes, hundimientos de tierra que dejan al descubierto ríos subterráneos en algunos casos interconectados durante muchos kilómetros. Estos cenotes tuvieron una carga religiosa en el mundo Maya. Ya hacía algunos años habíamos visto expediciones del archiconocido comandante Cousteau recorriendo y buscando las conexiones de estos ríos subterráneos. Aunque en principio hacer snorkel en un cenote no lo teníamos contemplado, tras ver fotos de esas cavernas llenas de estalactitas y estalagmitas, murciélagos, pasos estrechos, cúpulas inmensas, etc, decidimos contratar una excursión con una agencia local en Tulum.
La idea de explorar un cenote nos cautivó y nos dispusimos a realizar la excursión con cierta inquietud pero mucha ilusión. Sin embargo, nada mas acercarnos a la agencia, con los neoprenos ya colocados y el dinero pagado, el coche no arrancó debido a un problema en la batería y nuestro gozo de ver el pozo acabó en otro pozo. Tras pasar un momento de chasco importante, nos líamos la manta a la cabeza, nos montamos en una furgoneta colectivo, y nos acercamos por nuestro medios al llamado Cenote Dos Ojos. Éste es llamado así porque tiene dos diferentes entradas unidas por una serie de cavernas subterráneas. Allí contratatamos los servicios de un guía, necesarios porque es fácil perderte por las diferentes cuevas y pasadizos. Pasamos una hora realmente inolvidable.

La temperatura del agua es de 24 grados, pero, a pesar del neopreno, uno sale boquiabierto por los parajes visitados ¡y con una ligera hipotermia!. También hay que ser cautelosos al salir del agua para coger aire ya que en muchas ocasiones las diferentes cuevas y pasadizos son estrechas y de techo bajo y es muy fácil romper una estalactita de un cabezazo, o romperte la cabeza con una estalactita si uno apura la inmersión demasiado y sale con un exceso de ímpetu en busca del requerido aire en la superficie.

Vacaciones 2007. Tulum segunda parada en el viaje.

2007-08-26T08:41:00.000-06:00

Ubicada al sur de Cancún, en plena Riviera Maya de la provincia de Quintana Roo, Tulum es una excelente oportunidad de huir de los megacentros vacacionales de Cancún y Playa Mujeres. Alrededor de esta localidad se encuentran varios de los más bonitos cenotes del Yucatán, las más espectaculares playas del Caribe Mexicano y las fantásticas ruinas Mayas de Tulum y Cobá.

Hay infinitas posibilidades de viajar por esta zona de México. Con tours guiados, taxis, autobuses de primera, segunda clase o para los locales, colectivos, alquilar coches ..... Nosotros hemos utilizado los autobuses de primera o segunda clase para ir de ciudad en ciudad y colectivos para trayectos cortos. Los precios son bastante asequibles. El primer día en Tulum fuimos a Cobá, unas bonitas ruinas a una hora en autobus.

El comienzo del trayecto no pudo ser más trágico, apenas salimos de Tulum, asistimos a un accidente de tráfico donde una motocicleta fue arrollada por un vehiculo. Indudablemente, por las condiciones en que quedo la motocicleta, las consecuencias para el conductor de ésta fueron fatales. Ser testigos de este fatal accidente nos dejó bastante impactados. Para nosotros, turistas, la vida siguió.

Atravesando carreteras rodeados por selvas que esconden cenotes, llegamos a Cobá. Allí un lago con cocodrilos nos dió la bienvenida. Estamos en el trópico, una mezcla de calor, sol y humedad infernal nos recibieron también.

Las ciudades Mayas eran infinitamente más grandes, populosas y extensas de lo que nosotros nos imaginabamos, en la mayor parte de los casos los restos que se pueden hoy ver representan solo el 5 o 10 por ciento de su extensión original. En Cobá la mejor manera de recorrer sus ruinas es alquilar una bicicleta y disfrutar del impresionante paisaje selvático mientras alcanzas las diferentes ruinas.

El enigmático escenario del juego de pelota, las diferentes pirámides, iguanas........

Subir a la pirámide de la foto superior derecha no es tan sencillo como pueda parecer, a pesar de las cuerda que ayuda a los sufridos escaladores, los escalones son realmente altos y la sensación de vértigo es aguda. En algunos casos, como la foto de abajo, la gente sufre ataques de vértigo y tiene que ser literalmente rescatada.

Cuando alcanzas la cima, aparte de la impresión que produce la cantidad de piedras que estos hombres erigieron, la vista de kms y kms absolutamente planos cubiertos de exuberante vegetación impresiona. Mejor llevar varias botellas de agua, se suda bastante.

Vacaciones 2007, una vuelta por Yucatán. Ándale!, ándale!

2007-08-25T17:11:00.000-06:00

Trás la vuelta a los USA , este mes de Agosto hemos decidido tomarnos unas "merecidas" vacaciones. Desde que somos usarios/esclavos de internet, nuestras vacaciones habían ganado en preparación y conocimiento pero perdido en frescura y espiritu aventurero. Desde los tickets de avión, coches de alquiler, hospedajes incluso excursiones.... todo, todo lo solemos preparar desde casa. En esta ocasión y aprovechando que México no nos daría problemas comunicaticos, nos preparamos un par de mochilas, compramos una guía de la zona, un billete de avión Minneapolis -Cancún-Minneapolis, y aaaaaaaaaaaaa viajaaaaaaaaaaar. Desde luego, si ha resultado un viaje más aventurero de los que planeabamos, por momentos incluso demasiado. Nuestro primera noche la pasamos en la Isla de Cozumel, lugar señalado por los expertos como uno de los mejores del mundo para hacer buceo y snorkel. Y dicho y hecho.

La Isla de Cozumel, mantiene unos arrecifes de coral impresionantes a pesar de los destrozos que el huracán Wilma hizó en el 2005. La presencia de tantos pececillos de colores en la foto de arriba a la derecha requirió la inestimable ayuda de nuestro guía que nos arrojó comida para peces a nuestro alrededor y en segundos estabamos abrumados por dichos animalillos.
A parte de unas increibles puestas de sol y los susodichos arrecifes, la Isla no nos terminó de entusiasmar, en esta zona gran parte de la playa es de acceso privado y puedes recorrer kilometros sin tener un acceso libre a mar. Mal rollo.

Colapso del puente de la autopista 35W sobre el Mississippi

2007-08-04T10:10:00.000-06:00

Sin palabras. Más información aquí.

Sicko, la última peli de Michael Moore

2007-07-22T16:54:00.000-06:00

Para no dar falsas esperanzas a los que creyeran que este blog estaba muerto... ¡aquí volvemos con una nueva entrada!.
Antesdeayer fui al cine de al lado de casa (Lagoon Theatre) a ver la última película de Michael Moore, Sicko. Me pareció muy interesante (y divertido a la vez) el recorrido que hace el director (y guionista, y productor) sobre la historia política en EEUU de la socialización de la asistencia médica. Queda muy claro en la película, cosa por otro lado obvia, quiénes son los únicos beneficiados con el sistema médico actual y cómo tuvo lugar la propaganda mediática contra el establecimiento de un sistema sanitario gratuito para todos por el que abogaba Hillary Clinton allá por los 90. Políticos, aseguradoras, hospitales, médicos, abogados, etc, todos tienen su parte de culpa en el funcionamiento del sistema médico actual en EEUU, y todos reciben su parte del pastel también, claro. La verdad es que después de ver la película, donde se compara el sistema sanitario americano con el canadiense, el francés e incluso el cubano, te das cuenta de lo que supone el tener acceso libre a la sanidad en España. Algo tan cotidiano para nosotros como ir al médico cuando te encuentras enfermo, no está al alcance de 45 millones de americanos. Glups.

Hace dos semanas estaba en Chicago?

2007-06-10T09:13:00.000-06:00

El ultimo lunes de mayo los Americanos celebran lo que denominan "Memorial Day". Un dia para recordar a sus caidos en la guerra. Nosotros celebramos este largo fin de semana visitando Chicago. Esta ciudad ubicada a orillas del lago Michigan es la tercera ciudad con mas habitantes de los USA, denominada tambien la ciudad del viento (desde luego esta gente no conoce Zaragoza y su cierzo). Chicago es una ciudad marcada por una convulsa historia, grandes migraciones de poblacion afroamericana desde el Sur, fuegos devastadores. Todo esto le ha imprimido una fuerte personalidad, una arquitectura espectacular y unos actividad cultural enorme.
El primer dia nos recibio con una persistente lluvia, pero eso no nos impidio visitar el downtown, rascacielos, Milenium Park y sus alrededores.

Como casi todos los sitios que hemos visitado por los USA, con la excepcion de Las Vegas, la ciudad nos ha encantado.

Subimos al John Hancock Center uno de los mas altos rascacielos del mundo. Desde la cafeteria de este se pueden divisar fabulosas vistas. Si quereis informacion adicional de estos rascacielos pinchar aqui, podreis ver el espectacular disenyo de la todavia sin contruir Chicago spire.

Visitamos el museo de arte de Chicago y pudimos contemplar algun pintura romanica "prestada" de nuestro pais.

Y terminamos este completo dia escuchando un concierto de Jazz en uno de los lugares mas representativos de la ciudad.

Un primer dia bonito y sorprendente.

May day 2007

2007-05-21T21:10:00.000-06:00

7 de Mayo del 2007, a pesar del viento intenso y la amenaza de tormenta, miles de personas se lanzan a las calles para asistir a la "parade" o desfile mas divertido del anyo. El denominado May Day se ha convertido en una oficiosa entrada a la primavera. En Minneapolis por diversos motivos, uno de ellos el crudisimo invierno, esta celebracion y la primavera se convierten en algo muy especial.

Toda la ciudad participa, gran parte de forma desinteresada trabajando duramente todo el anyo, preparando bailes, disfrazes y actividades.

El motivo central de la parade de este anyo era el agua y su uso racional. Que poco falta para nuestra Expo, me gustara ver que racionalidad le damos al lema del agua nosotros.

Familias, gente sana, hippies, "organic people", vegetas, mucha gente normal. Todo el mundo se anima a disfrutar en esta fiesta pagana. El resultado de la mezcla de razas, colores, disfraces y colores es fantastico.

Diversion mezclada con educacion, ninyos explicando el uso racional del agua, la contaminacion que supone embotellarla, como lavarse los dientes o usar el toilet sin derrochar......

Último día y.... viaje en avioneta!

2007-05-20T20:20:00.000-06:00

El último día en el parque (y también último día de vacaciones, porque el día de Las Vegas no cuenta, de verdad) decidimos tirar la casa por la ventana y subirnos en avioneta para sobrevolar el Gran Cañón. Hay varias compañías que hacen el viaje, pero queremos destacar aquí "el mal hacer" de Air Gran Canyon - Family Air Tours, que a pesar de la reserva confirmada nos falló en el último momento y estuvieron a punto de dejarnos en tierra.
Un consejo: no cojáis avioneta más pequeña que la nuestra o mejor volad en helicóptero... Hay que reconocer que aunque el paisaje era espectacular el miedo que pasamos también lo era. Los botes, impresionantes. El mareo, también. En fin, que sólo algunos valientes fueron capaces de soltar las manos para agarrar la cámara y hacer fotos e incluso vídeos.

Las caras de "las nenas" hablan por sí solas...

Y con esto, nos despedimos del parque y de Arizona... y del Southwest!!

Hiking el Kabab Trail

2007-05-20T20:03:00.000-06:00

No podíamos estar en el Gran Cañón y no intentar una excursión hacia abajo... Había que intentar ver el cañón desde todos los posibles puntos de vista: desde el borde, desde dentro y "a vista de pájaro" (ver el siguiente post). Hay varios caminos que bajan hacia el río pero ninguno de ellos te permite bajar y volver a subir en el mismo día... vaya, no lo recomiendan. Para eso es mejor quedarse a dormir de camping o lodge abajo. Así que hicimos el Kabab Trail que alcanza la plataforma intermedia (en la foto de la izquierda).

La verdad es que mereció la pena, sin ninguna duda. El paisaje cambia, la percepción del cañón es distinta y además te alejas un poco de las multidudes. Se cruzan ecosistemas muy diversos. Aunque no es ninguna excursión agotadora, sí que hay que llevar comida y agua y no empezar la vuelta cuando uno está agotado porque realmente la subida es "durilla". Además, el calor es muy traicionero y en verano tiene que ser muy fuerte. Incluso hay mulas para algunos turistas...

Después de la excursión todavía nos quedó tiempo para alguna foto de atardaceres... nuestra especialidad del viaje.

Por cierto, informaciones prácticas: el parque se recorre perfectamente en bus y todos los mapas están en la página web del parque, muy útiles.

Y por fin, el Gran Cañón del Colorado

2007-05-20T19:15:00.000-06:00

A pesar de llevar casi un mes sin actualizar el blog... seguimos vivos!!. Así que acabamos con el viaje al Southwest, porque lo prometido es deuda, y luego a ver si resumimos con una simple foto y una línea de texto las diferentes cosas que nos han ocurrido desde abril y nos ponemos al día.

Lo que nos quedaba por contar de nuestro viaje por el Southwest es nada menos que la visita al Gran Cañón del Colorado... Allí llegamos ya algo cansados del viaje pero dispuestos a dejarnos emocionar por el parque más famoso de EEUU. Entramos por el este, por la carretera de Desert view (carretera 64 desde Cameron hasta Canyon Village) y lo primero que vimos, y fotografiamos, claro, es el Little Colorado: un afluente del "grande" pero que también ha formado un cañón bien profundo. Las principales características de la geología del Gran Cañón (formaciones rocosas, minerales, fósiles, etc) están muy bien resumidos aquí. Y es un gustazo porque con la información que van dando en los numerosos paneles del parque es muy fácil aprenderse las formaciones y reconocerlas en el paisaje.

En la carretera se pueden hacer numerosas paradas y, andando un poco, acercarse al borde. La vista es siempre un poco diferente conforme se va avanzando hacia el oeste y es realmente impresionante. La garganta es tan profunda que en muy pocos tramos se alcanza a ver el río. Los colores, increíbles. En fin, sobran palabras.

Tras esperar hasta el atardecer andando por el camino que bordea el cañón, nos marchamos a Williams (a nuestro "amado" motel-6) a pasar la noche. Al día siguiente teníamos pensado hacer una excursión...

De camino al North Rim del Gran Cañón

2007-04-22T10:03:00.000-06:00

Antes de visitar el South Rim del Gran Cañón teníamos previsto una visita por la parte norte (North Rim). Sin embargo, como la entrada al parque por el norte está cerrada en invierno, pensamos mejor aprovechar el día viendo cosas de camino a Jacob Junction, donde teníamos el alojamiento. El plan era informarnos y visitar "The waves", en Paria Canyon, uno de los lugares más alucinantes del Southwest. Sin embargo, eso nos salió mal (quizás lo único del viaje...) y nos quedamos con las ganas. Para empezar, nos confundimos haciendo una corta excursión bajo un sol abrasador por el Paria River (en lugar de Canyon...) y aunque el paisaje era bonito y especial, no había manera de ver las famosas areniscas. Gracias a un amable ranger, entendimos que había que ir a otra parte de ese mismo río, a la cabecera. Allí fuimos y el sistema, del que ya sabíamos algo, nos sorprendió realmente: cada día "sortean" a las 9 de la mañana 10 permisos entre los asistentes para visitar The Waves. En esta temporada había unas 30-40 personas cada día esperando a ver si les acompañaba la suerte. Nosotros, con nuestra apretada agenda, ya no teníamos tiempo de esperar hasta el día siguiente, además de que iba a ser frustrante porque de ninguna manera nos iba a "tocar" a los cinco. En fin, otra vez será (nos queda como excusa para volver por esas tierras).

En su lugar, hicimos dos pequeños paseos. Uno por un paisaje desértico y colorido, con varios hodoos, similares a los de Bryce, y otro por las dunas de Coral Pink Sand Dunes.

Y estas son las fotos de las dunas. El parque era realmente bonito, pero pensamos que no han acertado promocionando el lugar como sitio para motos y quads... Era muy ruidoso e incluso peligroso para ir andando. Además sólo han dejado protegida una pequeña área del total del parque.

Lake Powell en Page

2007-04-22T09:24:00.000-06:00

Después del Antelope Canyon, poco más nos quedaba ver en Page que nos fuera a emocionar tanto... Por la tarde, dimos una vuelta con el coche por una carretera en la orilla del famoso Lake Powell, lugar de ocio para muchos estadounidenses. No es un lago "real" sino un polémico embalse que ha resultado de la inundación de muchos cañones... (quizás algunos de ellos tan impresionantes como el Antelope....) al construir la presa. Aquí podéis ver fotos de la zona antes del pantano y aquí una imagen de satélite. El nivel del agua se veía un poco bajo y todavía había poca animación, pero pensamos que esta zona en unas semanas tenía que estar "a tope" de gente dando vueltas con sus lanchas. Este área está protegida ahora con la figura de National Recreation Area. Tras esa visita, fuimos a otro de los recomendados "overlook": los meandros del Río Colorado. Aunque no tan espectaculares como los del río San Juan, tampoco estaban nada mal al atardecer!

Más sobre el Southwest: Antelope Canyon, un lugar para soñar

2007-04-16T18:48:00.000-06:00

El viaje por el Southwest estaba tocando ya a su fin. Teniamos en la memoria tantos lugares asombrosos e inolvidables que casi estabamos saturados de ver nuevas maravillas. Pero llegamos a Page, Arizona, bañada por Lake Powell. Y a 10 escasas millas de esta ciudad, construida de cara a este enorme lago que apresa de forma absurda las aguas de Colorado, estaba ubicada otra de las paradas aparentemente obligatorias: Antelope Canyon. En esta zona cuando las canyones son muy estrechos se les llama Slots. Llamemosle Canyon, Slot o como queramos. Solo puedo decir que tras el traslado por pista de arena hasta este milagroso lugar que nuestras bocas se abrieron y abrieron hasta casi desencajarse. Que lugar!!!!

Camino hacia Upper Canyon.

El lugar es increible, los colores, los rayos de luz reflejados a ciertas horas sobre las paredes o el suelo, la magia y el misterio son irreproducibles por una camara de fotos. Salimos de este sitio en silencio, meditando que sin duda este lugar no lo olvidariamos nunca. La unica pena, que el lugar esta saturado de gente, y es tan estrecho, unos 2 metros de ancho y en sitios menos de un metro, que verlo con tanta gente te impide disfrutarlo relajadamente.

A escasos metros de Upper Antelope Canyon esta Lower Antelope Canyon, desde luego no dudamos un segundo dirigirnos hacia alli. Este lugar, por algun motivo que desconocemos, esta practicamente vacio de turistas. Supusimos que era mucho menos espectacular que el anterior. Pero???????? Juzgar vosotros mismos.

Lower Antelope Canyon.

Monument valley: el auténtico salvaje oeste

2007-04-16T18:38:00.000-06:00

Y por fin llegamos a Monument Valley! Éste es un pequeño parque que se encuentra entre Utah y Arizona y está gestionado por los indios navajos, formando lo que se conoce como Monument Valley Navajo Tribal Park.
Los navajo son una tribu muy numerosa (casi 300,000 navajos viven actualmente en EEUU) y tienen la mayor reserva india del país, aunque supongo que nada comparado con la extensión de las tierras por donde debían campar a sus anchas antes de que llegaran los rostro-pálido a "arreglarles" la vida....
Hablan un lenguaje muy complejo (ver aquí un diccionario). Tan complejo que se usó durante la Segunda Guerra Mundial para transmitir mensajes secretos en las mismas narices de los japoneses. Este hecho ha quedado reflejado en varias películas (ver Windtalkers, con Nicolas Cage).
El parque se visita desde el coche, siguiendo una pista sin asfaltar de 17 millas. Varias paradas son obligatorias para apreciar la grandeza de este paisaje y captar su colorido. En la entrada consigues un mapa donde se marcan varios de los "buttes" más famosos y diferentes puntos de observación.

Geológicamente hablando, este área es parte del plateau del Colorado. Las mesas o buttes son el resultado final de una intensa erosión que ha dejado las formaciones más resistentes. Están formadas por materiales pérmicos y triásicos, empezando por abajo: las arcillas de Organ Rock (forma las bases aterrazadas y son depósitos de llanuras fluviales), la arenisca de Chelly (forma los relieves principales y están constituidas por apilamiento de antiguas dunas) y las arcillas Moenkopi (que son ya Triásicas). Arriba del todo se encuentra una capa de las areniscas y conglomerados de la formación Shinarump que impide la erosión total de estas formas. Más info, pincha aquí y aquí.
El paisaje de Monument Valley es famoso porque aquí se han rodado varios westerns clásicos (La diligencia o Centauros del desierto, ambas de John Ford), anuncios de televisión y películas más modernas como Regreso al Futuro III o Indiana Jones y la última cruzada.

Saliendo de Monument Valley y antes de marchar hacia Page, pasamos por unos de los meandros más espectaculares del mundo: los del Río San Juan, al sur de Utah. Aunque llegamos un poco tarde y las fotos están oscuras, espero que lo podáis apreciar... (sino, pincha aquí).

Canyonlands National Park: el esguince

2007-04-15T20:54:00.000-06:00

Con el Delicate Arch todavía en nuestra retina, emprendimos la marcha hacia el Monument Valley al día siguiente. De camino, hicimos dos breves paradas: una en el Canyonlands National Park y otra en el Valley of the Gods con idea de llegar al atardecer a las famosas mesas de las películas de John Ford (por ejemplo, La Diligencia) y poder dormir en Page (Arizona). Como siempre, el apretado "schedule" que nos proponíamos no nos iba a dejar tregua y, como siempre también, el camino hacia Monument Valley desde Arches iba a ser más espectacular de lo imaginado.

Canyonlands es un parque nacional muy grande, nada menos que 10 veces más que Bryce Canyon, y consta de dos zonas principales a las que se accede por diferente carretera: Island in the Sky, al norte y The Needles, al sur. Optamos por la ruta sur que nos caía más de paso pero quizás sea más emocionante la vista desde el norte (Grand View Overlook). Este es un parque para explorar en 4x4 ya que hay multitud de pistas y además los recorridos son demasiado largos para hacerlos andando. Nuestra idea era echar un vistazo rápido, hacer un breve hiking y salir "pitando".

El hiking seleccionado daba una pequeña vuelta por una zona de roca desnuda (slickrock) con vistas a un bonito cañón. El hecho de ir con sandalias y el mirar a ambos lados en lugar de al suelo hicieron que yo (Ana) resbalara y me torciera el pie. Esguince en el pie derecho. Por suerte, no me impidió seguir adelante con el viaje y disfrutar de los paisajes (los dos primeros días desde el coche) y a pie de trail los días que siguieron.

Dejando atrás Canyonlands y con una buena provisión de hielo en el coche para mi pie que estaba cada vez más hinchado, seguimos rumbo sur. Nos desvíamos desde la carretera principal para tomar la ruta del Valley of the Gods, gracias a la recomendación de la guía Trotamundos (desde aquí aprovechamos para felicitar a los autores de dicha guía que nos han aconsejado muy bien durante todo el viaje). Encontramos una zona similar a Monument Valley (un poco más pequeña), sin nadie y super agradable para recorrer en el coche.

Estábamos ya listos para el paisaje del Monument Valley....

Delicate Arch, la "vedette" de Arches National Park.

2007-04-14T13:17:00.000-06:00

Posiblemente la foto mas repetida del Southwest. Cientos de personas todos los dias al atardecer aparcan sus vehiculos en un parking ubicado a unos 5 kilometros. Cargados de tripodes, camaras, filtros solares y por supuesto agua (el calor puede ser insoportable) suben en una especie de romeria a ver al "Santo" local. Un respeto y admiracion que no habiamos visto en todo nuestro viaje, preside el mirador natural desde el que tienes la vista del Delicate Arch. Desde este imcoparable escenario, todos los dias y noches, desde hace siglos, Delicate Arch ofrece su particular exhibicion. Todos los dias ciertamente parecida, aunque a la vez diferente a cada minuto. Como reparto, unos actores secundarios de excepcion; las Montanyas de la Sal, la diferente tonalidad de la roca cada minuto que nos acercamos al sunset, una nube que pasa, la luna dentro del arco. Miles de minusculos detalles provocan que la gente dispare ansiosamente sus camaras de fotos. Nosotros, por descontado, nos unimos al espectaculo y no nos defraudo.

Por alguna razon tacita nadie baja a tocar el arco, todo el mundo sentado hace fotos y disfruta del momento. Cuando algun despitado, asiatico generalmente, rompe este "encanto" y osa bajar al arco. Decenas de fotografos lo abuchean e increpan indicando que bajen despues del Sunset.

El camino de subida hacia el arco, esta disenyado de forma que la vision del arco solo puede ser disfrutada al final del trayecto de los cinco kilometros, tras dar la ultima curva. Tan solo otro arco 100 metros antes de llegar a este punto adelantan este espectaculo.

Arches National Park.

2007-04-14T11:55:00.000-06:00

Y por fin llegamos a Arches! Este pintoresco lugar nos quedaba fuera de ruta totalmente. Mesa Verde, Great Sand Dunes, Death Valley fueron visitas descartadas por falta de tiempo. Pero ver el Delicate Arch en la puesta de sol parecia una perdida que no nos podiamos permitir. Como veis a la derecha, incluso en la matricula de los vehiculos de Utah tienen la imagen de dicho arco. Es dificil encontrar alguna portada de guia de viajes, folleto turistico o propaganda de Estados Unidos que no incluya alguna referencia respecto a famoso "Delicate Arch".
Pues alli estabamos, con la tarjeta de memoria de nuestras camaras digitales pidiendonos guerra y las baterias a tope.

La ciudad o centro de operaciones mas cercano para visitar este parque y los alredores es Moab. Aqui dormimos en la cabin de un Camping un tanto hyppie, "Lazy Lizard". En principio, este nos produjo una impresion un tanto desordenada e informal. Pronto nuestra percepcion cambio, ibamos a pasar 2 noches, el precio era 40 dolares por dia y el ambiente era afable y comodo. Los propietarios del Camping no tenian la culpa de que uno de nosotros cinco RONCARA COMO UNA MAL BESTIA.

Vaya sitio majo Arches: una extensa supercie semidesertica, salpicada de monticulos rocosos repletos de arcos causados por la erosion. Mas de 2000 arcos hay en la zona, de ellos casi un centenar son realmente impresionantes. Y de fondo, las nevadas Montanyas de la Sal. Debido al rojizo color de las rocas, los amaneceres y atardeceres son una autentica delicia para la vista. Nosotros estuvimos dia y medio y nos dio tiempo de recorrer en coche a traves de una carretera panoramica el parque y hacer un par de excursiones a pie. Una de ellas, aunque algo arriesgada por el desnivel, nos hizo sentir como autenticos pioneros del Southwest. Abajo a la izquierda, la "Balance Rock" es una de las estampas mas populares del parque, parece milagroso su inestable equilibrio sobre un minusculo punto de apoyo.

Otro sitio inolvidable es el doble arco, ambas fotos de abajo han sido tomadas desde alli. Es el unico doble arco natural de semejantes dimensiones del mudo. En la foto de la izquierda con un zoom podreis ver incluso una novia, vestida con el traje blanco que eligio este paisaje para hacerse las fotos de boda. Desde alli, amparados por el marco que el propio arco creaba pudimos disfrutar de un atardecer sensacional.

Y por supueso, la luna llena que aquel dia nos iluminaba no quiso hacernos perder la oportunidad del mas dificil todavia de la fotogracia:fotografiarla a traves de uno de los arcos (el resultado no es excepcional...).

El segundo dia, hicimos la excursion llamada Devils Garden Trail. Estas fotos fueron tomadas durante el camino.

Abajo, Landscape Arch, el arco mas grande que puedes encontar en la tierra.

Southwest, Capitol Reef camino de Arches.

2007-04-12T16:36:00.000-06:00

Tras despedirnos de Bryce Canyon, nos dirigimos hacia Arches National Park. Mas de 350 millas nos iban a hacer atravesar Utah desde el Suroeste hasta casi Colorado. En principio no teniamos grandes expectativas depositadas en este largo y aparentemente desertico recorrido. Que equivocados estabamos.

Apenas dejado atras Bryce nos adentramos en el territorio del Grand Staircase-Escalante National Monument. Casi nada este area. Como para pasarse una semana mochileando y atravesando increibles canyones, montanyas retorcidas, lagos o bosques petrificados. Al no disponer de tiempo hicimos una parada tecnica para ver tranquilamente por donde circulaba la carretera.

Y pasada esta increible zona, que no tiene la formula protectora de parque nacional y es denominada National Monument, llegamos a la entrada de Capitol Reef National Park. La carretera hacia Arches atraviesa el parque, paramos en el Visitor Center para que nos recomendaran una excursion corta para hacer en coche. Los amables Rangers nos recomendaron una carretera panoramica que pasaba por una antiguas granjas mormonas y daba a unas gargantas en las que con un vehiculo de traccion a las 4 ruedas podias continuar durante unas millas mas. Asi que...............

Por lo que comentaban los entendidos, ibamos con 3 geologos asesorados por fantasticos libros que explicaban la geologia de la zona, Capitol Reef es una pared de 160 kilometros de largo que la tierra empujo hacia arriba hace 65 millones de anyos. A los buscadores de oro que descubieron este sitio, esta pared erosionada les recordo a un arrecife y la rocas blancas que lo coronan a cupulas. Tachan, tachan, Capitol Reef ya tenia nombre.

Recorrer uno de los canyones sin asfaltar con nuestro "tanque" (Ford Expedition) por los mismos sitios donde hace 150 anyos pasaron los buscadores de oro, grabando sus nombres y fecha en la pared produce una sensacion bien extranya.

Para despedirnos, unos petroglifos a pie de carretera y, por supuesto, la foto de rigor en el cartel anunciador del parque.

Contentos porque la jornada, en principio de aburrido viaje, estaba resultando de los mas interesante, salimos del parque. Antes de llegar a Arches todavia cruzamos por bellos cambiantes paisajes.

Desiertos.

Caprichosas formaciones y el primer contacto con el Colorado River antes de que este serpentee por su Grand Canyon.

Y sin mas tardanzas, sin ver restos del bandido local que se escondia en las tierras que habiamos recorrido, llegamos a Arches National Park.

Southwest, Bryce Canyon National Park

2007-04-11T16:12:00.000-06:00

Cuando el primer colono mormon, Ebenezer Bryce en 1850 encontro este lugar dijo: Menudo lugar para perder una vaca. Finalmente se quedo a vivir, sus motivos tendria.

Y la verdad que obviando la belleza y singularidad de Bryce Canyon, el Sr. mormon tenia razon, no es el mejor lugar para perder una vaca. Bryce es un laberinto de pinaculos de colores que van desde el blanco, grises y toda la gama de ocres, rosas, naranjas y rojizos. El momento de la salida del sol y la puesta producen unos juegos de rojos, sombras y luces simplemente espectacular. El nombre original de los pinaculos es hoodoos. Huelga explicar que este nombre, hoodoos, para los antiguo-castellano-hablantes, es sencillo de recordar. (JODO).El parque se puede recorrer por una carretera panoramica de unos 30 kms. A la izquierda van apareciendo formaciones como las de la foto, la nieve, hielo, agua y viento han erosionado las capas de diferentes material formando estas caprichosas formas.

Muy recomendable es dejar el coche y hacerse alguna de las excursiones que llevan hasta la base de los hoodoos, algunos tiene mas de 30 metros de alto y forman en su base un autentico laberinto.

Entramos al parque viniendo de Zion, por Red Canyon, atravesando Dixie National Forest. Un lugar donde el intenso color rojo domina el bosque. Es recomendable no conducir muy deprisa, te pierdes el paisaje y ademas el area tiene una poblacion de ciervos enorme. El riesgo de atropellarlos, sobre todo al atardecer es alto.

Es esta una zona donde los apasionados de la fotografia se vuelven locos, cada rincon tiene una forma imposible y cada hora los colores y los juegos de luces y sombras varian en funcion de la inclinacion de los rayos del sol. Climatologicamente es una zona extrema, 200 dias de frio invierno con temperaturas que pueden llegar a los 20 grados centigrados bajo cero y verano con temperaturas que pueden alcanzar mas de 40 grados a pesar de estar a 3000 metros de altura.

No se puede uno perder miradores como el Grandview overlook, Sunrise point o Sunset point.
Desde ellos el paisaje, aunque a traves de las fotos parezca muy parecido, tiene matizes bellos y diferentes.
Si dispones de una gafas de 3 dimensiones, pincha aqui y podras disfrutar del paisaje de Bryce.
Natural brigde e inspiration point son otros miradores fantasticos.

Darse un paseo por el Queen's garden trail produce una idea de las dimensiones del lugar diferente a la vista del anfiteatro desde cualquiera de los miradores. El navajo loop posiblemente sea la vuelta mas espectacular, ahora esta cerrado debido a un desprendimiento de rocas que se produjo el pasado anyo (foto abajo a la derecha).

El martillo de Thor(abajo a la izquierda) y otras figuras similares. Y los cuervos se prodigan por doquier.

Southwest dia 2, Zion National Park y llegada a Bryce Canyon National Park

2007-04-11T13:09:00.000-06:00

Tras descansar en una comoda y gigante habitacion de un motel de montanya, elegimos una excursion que Ellen, que habia trabajado de guia de montanya nos habia recomendado, Angel's Landing. Unas 5 millas. la subida, no muy dura pero desde luego no apta para gente que padezca de vertigo.

Desde luego no nos equivocamos con la excursion. Tras salvar un desnivel de unos 700 metros de altura, alcanzamos la cima de un primer pico y a traves de una estrechisima cresta y ayudados por unas salvadoras cadenas clavadas a la pared accedimos a un segundo pico. La vista desde alli? Excepcional. Desde una roca en la cumbre puedes disfrutar de una caida de unos 800 metros en una panoramica de casi 360 grados, la montanya forma un valle con una curva tan cerrada que parece casi circular y permite disfrutar de esa vista sobrecogedora.

El camino comienza como un agradable paseo por el rio. Luego alcanza unas empinadas curvas que serpentean montanya arriba. Aprovecha sombreadas cavidades en la roca. A estas alturas uno ya ha roto a sudar.

Tras alcanzar el primer pico, cresteas ayudado por una cadenas hasta el segundo pico. Apenas a mil metros de una "hipotetica" linea recta del primero.

Esta claro que en este momento es mejor no mirar para abajo. La tension, por no llamarle miedo, se une al cansancio acumulado en la subida. Y ambos, miedo y esfuerzo nos provocaron unas agujetas que han sido nuestros mas fieles amigas durante todo el viaje por el Southwest.

Si falla el apoyo de un pie? mejor no mirar la foto abajo a la izquierda.

Y eso si, rodeado de geologos mirar los "pedrolos" que nos rodeaban parecia obligado.

Pero desde luego el dia estaba lejos de terminar. Teniamos que salir de Zion National Park.

Disfrutar de la carretera hacia Bryce Canyon National Park, llena de sube y bajas, pliegues asombrosos y colores increible.

De Zion a Bryce hay poco mas de 120 millas, unas 3 horas de carretera de montanya.

Southwest dia 1, de Las Vegas a Zion National Park

2007-04-11T11:16:00.000-06:00

Ana y yo llegamos al aeropuerto de Las Vegas a medianoche, alli nos esperaban el grupo turolense/leridano. Estos llevaban una buena paliza de avion, 8 horas de Barcelona a Nueva York y otro castigo de 6 horitas de Nueva York a Las Vegas. Aterrizando por la noche en la ciudad del juego pronto descubres que es tambien la ciudad de los neones y desplieges de luces. Descubrir la prostitucion, el despilfarro, la cutrez y el mal gusto que tambien definen la ciudad requiere algo mas, tal vez 15 minutos de paseo por la famosa Strip Street. Pero eso lo descrubiriamos a la vuelta. Los sanotes muchachotes/as de Aragon durmieron en uno de los moteles de la cadena Motel 6. Por 60 dolares dormimos 5 personas en una habitacion con 2 camas dobles. Madrugamos y dimos buena cuenta del primero de los mostruosos desayunos que nos "apretamos" a lo largo del viaje.

Rapidamente cogimos el coche, atravesamos la calle Las Vegas Boulevard para tener un rapido vistazo de la ciudad y nos dirigimos hacia Zion National Park.

A derecha e izquierda, hoteles con reproducciones casi a tamanyo real de Paris con sus principales monumentos, Venecia, una de las piramides de Egipto, una reproduccion de la Isla del Tesoro con barcos reales, Nueva York con Liberty, Empire State........., Caray, pensamos, igual estamos equivocados y esta ciudad merece un par de dias. Miles de turistas llenan hasta reventar sus calles.

Camino de Zion, los alrededores de Las Vegas solo muestran desierto, arena y CAMPOS DE GOLF.

En poco menos de 4 horas llegamos al primer destino del viaje, Zion National Park. Compramos un bono para poder entrar a todos los parques nacionales de Estados Unidos, vale 80 dolares y tiene validez para un anyo. Nosotros ibamos a visitar 8 parques y el precio de cada parque es 25 dolares, osea que el bono lo ibamos a amortizar rapido.

En la entrada del Parque un centro de visitantes. Este visitor center, como todos en Estados Unidos, perfecto, comodo, bien organizado y con toda la informacion necesaria.

Nos quedaba toda la tarde para hacer excursiones cortas por este valle, Zion es como un vergel rodeado de preciosas rojizas montanyas tras las cuales solo encontraras desierto.

Spring Break 2007, conociendo el Suroeste.

2007-04-11T09:22:00.000-06:00

Y siguiendo con el "durisimo" calendario de conocimiento de los Estates, llego el mes de Abril y aprovechando que el Colorado pasa por Utah y Arizona. Y que ambos, son estados que teniamos muchas ganas de conocer, ya que estan repletos de parques nacionales. Aprovechando tambien, que por estas fechas aqui hay celebran el Spring Break (unas cortas vacaciones contemporaneas con nuestra semana santa) y que la epoca del anyo es la mejor para ver estos estados ( en verano el calor es abrasador y en invierno el frio atroz). Hicimos las maletas, y nos dirigimos en avion hacia Las Vegas, que en realidad es la capital del estado de Nevada, pero es el destino mas barato y cercano para visitar esta impresionante area.

En Las Vegas, habiamos quedado con Alfonso, Pili y Jose Ramon que venian de Lerida y que se apuntan a un bombardeo. Y todos juntos hemos recorrido esta caprichosa e impresionante region, conduciendo una especie de tanque (Ford Expedition), durmiendo en Moteles y Cabins de campings y desayunando en dinners, pantagruelicos platos de; huevos, tostadas, tortillas, pancakes, muffins..............

Este el el mapa con la ubicacion de Utah, capital de los mormones y Arizona.

Dentro de los dos estados visitados, la concentracion mas importante de parques estaba en el sur de Utah, a unos 200 kms de Las Vegas. Nuestros destinos han sido; Zion National Park, Bryce Canyon National Park, Capitol Reef National Park, Arches National Park, Canyonland, Monument Valley y Glen Canyon. Que se escribe pronto.

Y luego, cruzamos la frontera con Arizona para ver, Grand Canyon o el Canyon del Rio Colorado como es mas conocido en Espana, que esta ubicado en el norte de Arizona.

Una noche en el teatro.

2007-03-18T13:13:00.000-06:00

El viernes fuimos por primera vez desde nuestra llegada a USA a ver una obra de teatro, "The Glass Menagerie" escrita por Tennessee Willians. Pudimos seguir el argumento y el dialogo sin grandes dificultades, pero las bromas que intercalaban durante la representacion y que reian con entusiasmo los "nativos" no las pudimos entender. Afortunadamente es un drama. Un dramon incluso me atraveria a decir. El Guthrie Theater es un sitio espectacular, localizado a orillas del Mississippi tiene unas vistas impresionantes, dentro el edificio tiene tres espacios diferentes con sus tres escenarios, escuela de teatro, un par de bares, otros 2 restaurantes, un concepto de edificio de teatro muy diferente del que tenemos en Espana. Respecto a la obra que vimos, me recuerda a las obras de Lorca, aunque obviamente en distinta epoca y con diferente cultura y ambientacion............., vamos que cuando estas fuera de tu pais, veas lo que veas o hagas lo que hagas parece que necesitas buscar un parangon con algo en tu propio pais. Por otro lado la vida del Propio Willians tiene alguna semejanza a la de nuestro Lorca.

Vistas del Mississippi desde la terraza del Guthrie.

Minnesota Timberwolves vs Los Angeles Lakers

2007-03-07T14:02:00.000-07:00

Pues otro deseo cumplido. Ayer martes 6 de marzo a las 7 . p.m. hora local los Minnesota Timberwolves y Los Angeles Lakers jugaron un partido entre equipos que han vivido momentos mejores. Ambos, como las cheerleaders, estan reculando "deportivamente" hablando. Y el equipo Sanchez Moreno estuvo presenciando en directo el partido desde un sitio perdido en las alturas del Target Center de Minneapolis.

Espectaculo, animacion y grandes jugadores correteaban por el parquet. Por parte de los Lobos de Minnesota Kevin Garnett como jugador franquicia, proporciones fisicas y estadisticas deportivas aparte, 21 millones de dolares anuales de nomina le convierten en un hombre feliz. Y el jugador mejor pagado de la NBA. Por parte de los Lakers el amigo Kobe Bryant tan solo cobra 17 millones de dolares al anyo. Pobrete!!!!!!!.

Como curiosidad el origen del nombre de Los Angeles Lakers viene porque el equipo Angelino le compro la franquicia precisamente a Minnesota en los anyos 60. Minnesota Estado de los 10.000 Lakes Dio el nombre de Lakers.
Que gozada ver al equipo con el que los chavales de mi generacion crecimos y nos aficionamos al basket, Kareem Abdul Jabbar, Magic Johnson , entrenados por Pat Riley y con imagenes de Jack Nickolson en primera fila en la cancha. Que tiempos!!! Por cierto aqui la primera fila de espectadores pisa literalmente el borde de la cancha (como podeis ver el la siguiente foto) y los precios para cada sitio superan los 400 dolares partido.

El partido fue simplemente espectacular, eso si, esta gente aparentemente se pasea por la cancha durante los 3 primeros cuartos y lucha solo el cuarto final. Final de infarto, partidazo de Kobe, 2 prorrogas y victoria final de los Minnesota. Que mas podemos pedir? La entrada costaba 24 dolares pero como la conseguimos por precio de estudiante fueron finalmente 10 dolares.

Aqui podemos ver un lanzamiento de mascota que se produjo en uno de los descansos

En esta ocasion, el lobo machacando el aro saltando por encima de las Cheerleaders.

Esta es la canasta que a 3 segundos del final de la primera prorroga y estando 2 puntos abajo, llevo al equipo local a la segunda prorroga.

Y para despedirnos esta majas zagalas meneando el esqueleto.

Resultado final, Minnesota Timberwolves 117, Los Angeles Lakers 107.

Haciendo el goose bajo la nieve

2007-02-25T13:19:00.000-07:00

Aprovechando la tranquila manyana de domingo dirigimos nuestros pasos hacia el Sculpture Garden. Objetivo? Sacar la instantanea de la famosa cereza con paisaje nevado. Asi que dicho y hecho.

Por descontado, alguna gente a pesar del estado de las carreteras y de los avisos de evitar conducir han utilizado el coche o incluso la bicicleta.

La primera foto ha sido tomada el 25 de febrero, la segunda el pasado Julio.

Y tras estas imagenes invernales, entramos en el invernadero que hay en el mismo Jardin de la esculturas y sonyamos con la llegada de la proxima primavera. Tener el objetivo de la camara empanyado ayudo un poquito a darle aspecto de suenyo a las instantaneas, claro esta.

The big one (snowstorm)

2007-02-25T12:50:00.000-07:00

Llevaban una semana anunciandola, la tormenta de nieve mas poderosa de los ultimos anyos se estaba cociendo en Colorado y podria viajar hacia el norte y cubrir durante el fin de semana Minnesota con un par de palmos de nieve. La sequia en Mn durante los dos ultimos anyos esta siendo severa y este invierno la nieve acumulada es apenas una cuarta parte de la cantidad media. El viernes, todo el mundo hizo las compras, las tiendas de licores hicieron su Agosto, los videos clubs agotaron existencias y todo el mundo se preparo para disfrutar de la gran tormenta de nieve del anyo bajo el calor del hogar. Y finalmente con unas horas de nervioso retraso, esta, llego. Hemos podido tomar algunas tipicas estampas Minnesotanas.

El despliegue de medios para retirar la nieve de aceras y calzadas es portentoso.

Para salir de casa o coger el coche todo el mundo ha tenido que tirar de pala.

No todos parecian preocupados ante el frio y la nieve acumulada.

A patinar!!

2007-02-18T09:51:00.000-07:00

En nuestro paseo de ayer por el Lago Superior (¿o debería decir "sobre"?), pudimos comprobar que la gente de aquí realmente disfruta del invierno y de las posiblidades deportivas que éste ofrece. Para empezar, mucha gente encuentra un gran placer en hacer un agujero en el hielo (con una especie de barrena gigante) y pescar. Para ello instalan tiendas de lona donde guarecerse del viento helado y, bien provistos de ropa y de termos con bebidas calentitas, pasan el día dándole a la caña. Sobre este tema vimos hace unos meses la película Milwaukee, Minnesota, que nos gustó bastante. Iba de un chico deficiente que se había hecho rico pescando en el hielo, tenía como un sexto sentido para saber dónde estaban los peces y ganaba todos los concursos. La película estaba repleta de imágenes "extrañas" para nosotros, paisajes de lagos helados donde parece que la gente camine sobre la superficie de la luna. Pues la misma sensación teníamos ayer mirando hacia el infinito y viendo sólo hielo y más hielo con alguna tienda de pescadores salpicada en el horizonte.

Además, el hecho de que este año haya nevado tan poco ha convertido al lago en una pista de patinaje gigante. No necesitan retirar la nieve con las quita-nieves sino que, sencillamente, la gente aparca el coche, baja, se pone los patines y a correr! También había gente jugando al hockey en partidos improvisados, otro patinando con una especie de "ala delta" para aprovechar el viento como empuje, etc. Nosotros, sin patines y sin mucha habilidad, también hicimos nuestros "pinitos" (ver videos).

Comparar con este "profesional"...

El milagro de "andar sobre las aguas"

2007-02-18T09:02:00.000-07:00

Esta semana estamos en Duluth, 300 kms al norte de Minneapolis. Esta pequeña ciudad tiene un laboratorio llamado Large Lakes Observatory donde Ana esta analizando "barros" de Rapa Nui. Estando en Duluth, ubicado a orillas del Lago Superior nos acercamos el sabado a tocar sus aguas y cual seria nuestra sorpresa cuando vimos que estaba cubierto con una gruesa, posiblemente mas de 50 cms, capa de hielo. Alguien podra pensar, bueno ya hemos visto fotos de lagos helados en Minnesota, pero las dimensiones del Superior Lake nos hacian inimaginable pensar que ibamos a poder andar sobre él, en el mismo sitio donde 6 meses antes, inmensos buques cargueros surcaban sus aguas. Parece claro que otro de los milagros atribuidos a Jesucristo queda suficientemente explicado.

Datos del Lago superior:
-Superficie, 31700 millas cuadradas.
-Dimensiones, de Este a Oeste, 382 millas y de Norte a Sur, 160 millas.
-Maxima profundidad 400 metros.
-Perimetro de sus orillas, 1300 millas.
-El tiempo mas rapido en recorrer sus orillas legalmente, en motocicleta, es 21 horas.
-El 10 % del agua dulce de todo el mundo esta contenida en el "laguito".

Sex, love and scandal

2007-02-11T17:31:00.000-07:00

Saint Valentine's day es inminente, y por descontado en Minnesota se celebra como en el resto del mundo. Aqui, eso si, parece que lo que mas institucionalizado es regalar bombones al "ser querido". Pero en Minneapolis hay otra ludica, gratuita e interesante opcion: puedes ir de visita al Minneapolis Institute of Arts y unirte a uno de los tours guiados que diariamente ofrecen. Aprovechando el dia de San Valentin uno de los tours lo han denominado Sex, love and scandal: Inflame your passion for art on a tour that explores the victories and vicissitudes of love. See works that tell intriguing stories of marriage and devotion, the sexual exploits of gods and goddesses, or the hurtful scandals that sometimes come with affairs of the heart!

Quien ha ganado la Superbowl 2007?

2007-02-04T21:42:00.000-07:00

Miami, 4 febrero de 2007, 5 de la tarde (hora taurina de Minnesota), el liquido elemento hace su aparicion con fuerza, la pelota apepinada es dificil de manejar. Unos fornidos muchachotes salen al campo a disputar la final de la N.F.L. Por un lado con camiseta negra los "Osos de Chicago" y con camiseta blanca los "Potros de Indianapolis". Se enfrentan la aguerrida defensa de los de Chicago contra el ataque lleno de recursos de los de Indiana. Quien ganara la Super Bowl 2007?

En realidad, la Super Bowl 2007 ya tenia ganadores, este evento reune a las familias americanas entorno al televisor como ningun otro momento ni espectaculo anual lo hace. Para ser mas exacto, no solo reune a familias americanas, 72 paises retrasmitian el evento en directo.

Aunque resulte sorprendente, resulta que a los hispanos que trabajan en USA, el futbol americano no resulta atractivo, o al menos lo siguen por detras del Soccer (nuestro futbol), baloncesto, baseball......... Porque? por ejemplo porque es retrasmitido en Ingles unicamente, incluso en zonas con un 70 por ciento de poblacion latina, en cambio en los paises de origen de estos mismos inmigrantes la N.F.L. despierta pasiones. Curioso y razonable..

Pero quien habia ganado ya el partido incluso antes incluso de que este comenzara?

La suculenta cifra que recibe la CBS por un anuncio durante la Super Bowl es 2,6 millones de dolares por 20 segundos , 160.000 dolares el segundo. Para comparar por ejemplo con precios espanyoles, el ultimo y el primer anuncio de cada fin de anyo se pagan a TVE (cadena de maxima audiencia en esta fechas) a unos 8.600 Euros segundo. Informacion de los precios en Espanya. Solo que claro, la final de la Super Bowl dura unas 3 horas y tiene INFINITOS anuncios. Informacion de los precios en USA. Anunciantes de este anyo.

Otra curiosidad, este anyo la empresa de patatas fritas Doritos se ha llevado la palma en la Super Bowl, Porque? Pues porque han echo una especie de " operacion triunfo" pero de anunciantes. Abrieron un concurso de anuncios al publico con el goloso premio de 10.000 dolares para el vencedor y sobre todo con el honor de poder disfrutar que tu anuncio lo vieran mas de 200 millones de personas. El "Bisbal" de la publicidad americana se gasto la "escalofriante" cifra de 13 dolares en el anuncio (obviamente es un video casero con 4 amiguetes como actores), pero Doritos ha consiguido una publicidad gratuita a traves de este concurso que no tiene precio, por otro lado el precio que deberian haber pagado a la agencia contratada suele rondar el millon de dolares (contra 13 dolares de coste mas 10.000 del premio, de este anyo) y sobre todo, gran parte de la poblacion americana conocedora de este concurso y sintiendose participe de exito del chavalin de 21 anyos que ha ganado. Redondo no?
Quieres ver el ganador? Click . Decepcionado supongo, claro es como escuchar cantar a Bustamante, canta condenadamente mal pero es ( o al menos era) un tio del pueblo con el que te puedes identificar.

Como anecdota, el partido finalmente lo ganaron los Potros de Indianapolis.

El trópico en Minneapolis

2007-02-04T10:20:00.000-07:00

El pasado viernes, rememorando mis tiempos en España donde mis companyeros me llamaban "Padre Mundina", fui con Ellen a visitar uno de los sitios mas relajantes y bonitos que se pueden ver en Minneapolis, el Conservatory de Como Park. Con una temperatura en la calle de unos menos 25 grados Celsius y unos vientos heladores que la convierten en menos 35, visitar un invernadero en el que han recreado una vegetación tropical es una experiencia sorprendente.

Orquídeas, azaleas, palmeras, cyclámenes y todo tipo de plantas tropicales crecen ajenas al incierto futuro que tendrían si alguien se olvidara de cerrar la puerta o si se estropeara la potentísima climatización del edificio. De alguna manera, sin que yo mismo me considere un "ser tropical", creo que en el caso de que la calefacción de casa se hubiera estropeado estos días mi suerte hubiera sido pareja a la de las orquideas. Glups!!!!!!!!!!!!!
Unas cuantas serpientes, lagartos, arañas, incluso un perezoso también ambientan el lugar. Cuando el perezoso y yo el pasado viernes cruzamos nuestras miradas, creo que cierta "complicidad" se estableció entre nosotros. ¿Por que será? ¿Qué hacemos dos seres tan "maravillosos" en estas extrañas tierras?

Downtown Saint Paul

2007-01-29T18:59:00.000-07:00

El domingo, además del paseo por el Winter Carnival, dimos una vuelta por downtown Saint Paul, la ciudad gemela a Minneapolis. La verdad es que estaba todo semi-desierto, salvo una pequeña pista de patinaje que han montado en el centro de la ciudad. Menos mal que pronto hicimos muy buenos "amigos" de hierro con los que leer y jugar al futbol (ver fotos). Nota: el creador de Snoopy, Charles Schulz, era de Minneapolis.

Queremos también aquí hacer notar que la gente ya, por fin, va bien abrigada. Hasta ahora todo eran cazadoras vaqueras, gorras de baseball, etc. Ahora, ya, la gente se ha calado el gorro "ruso" con "orejas" y el abrigo de plumas para salir a la calle. Siempre queda alguna muchachilla que va con minifalda y zapato de tacón cuando las temperaturas están por debajo de los 15ºC bajo cero, pero ya cada vez son menos.... Menos mal!!

He aquí unos ejemplos de la Minnesota winter fashion...

St. Paul Winter Carnival

2007-01-28T19:04:00.000-07:00

Ni los -15ºC, que con el viento se convierten en -25ºC, han sido capaces de dejarnos en casa. Hoy hemos estado en Saint Paul, en el Winter Carnival. Desde hace más de 100 años por estas tierras vienen demostrando que con bastante frío también se puede hacer un carnaval (no como el de Río, pero tiene su encanto). Lo más espectacular son las esculturas de nieve y hielo, y eso que este año la falta de nieve no ha permitido que se lucieran tanto como otros años. La estrella era el avión de la foto de la izquierda, pero tenían más de 50 estatuas. Os ponemos las fotos de "Señor viendo la tele en calzoncillos" hecha en nieve (abajo izquierda) y "Cabeza" (abajo derecha) hecha en hielo.

La materia prima, el hielo, abunda.... Incluso el Mississippi, a cuyas orillas se celebra este Carnival, está semi-congelado en estas fechas.

Dos películas

2007-01-27T21:50:00.000-07:00

Esta semana hemos visto dos películas en el cine, una El laberinto del fauno, de Guillermo del Toro y otra Letters from Iwo Jima, de Clint Eastwood. La primera sitúa la historia en España unos años después de acabada la guerra civil. La protagonista es una niña, Ofelia, que viaja con su madre a un caserío para encontrarse con su padastro, un general franquista malo malísimo. El general tiene como misión acabar con la resistencia anti-franquista que hay en las montañas cercanas. No vamos a contar todo, pero sí que recomendamos la película, es una mezcla de realidad y fantasía, está muy bien contada y sale uno contento del cine. Y más nosotros, que no sabíamos que era en español y fue una grata sorpresa ver que no estaba doblada y que la podíamos seguir enterita en nuestro propio idioma. Joanna ha colgado en su blog más información interesante sobre la película y el director.

Ahora acabamos de salir del cine de ver la segunda película, la de Clint Eastwood. Nada menos que dos películas tiene este hombre ahora en cartelera, ésta y otra muy similar que se llama Flags of our fathers. Ambas son bélicas y narran la batalla entre EEUU y Japón que tuvo lugar en la isla de Iwo Jima, una de las últimas batallas de la Guerra del Pacífico, al final de la Segunda Guerra Mundial. Tenemos que decir que nos ha parecido una película simplona y moralista, bien hecha (eso sí) pero de un guión infantil, lleno de recursos manidos y de sensiblería. Esperamos comentarios vuestros, si las veis!!

Y de nuevo en Minneapolis....

2007-01-24T19:43:00.000-07:00

Y de Nueva York fuimos a España y de allí Ana a Portugal a un congreso y de allí de vuelta a Minneapolis...

Llegamos el pasado sábado (todavía estamos con jet lag) y nos lo hemos encontrado todo muy invernal aunque con poco frío (entre -5 y -10ºC). Estas son algunas imágenes de nuestro paseo de hoy por el Lago de las Islas. Impresiona bastante lo de andar sobre un lago...

Sólo nos falta comprarnos patines y ¡lanzarnos al hielo como unos minnesotanos más! Por ahora nos hemos conformado con dar un paseo bien abrigados y con echar unas cuantas fotos en este día tan soleado.

Os ponemos hasta un video para que veais como organizan partidos de hockey en estas pistas "lacustres".

Navidades en NY, 24 de Diciembre.

2006-12-25T08:33:00.000-07:00

Siguiendo con nuestro "exigente" tour americano, el 23 de Diciembre viajamos desde Minnesota en esta ocasion a New York. Luis y Begonia )hermano de Ana y su novia) viven en Brooklyn, Ramiro y Merche (los suegros) habian llegado un dia antes. Todos nosotros habiamos estado anteriormente en esta ciudad con lo que el objetivo no es tocar chufa en cada una de las atracciones turisticas, sino disfrutar de unas vacaciones en familia, conocer Brooklyn y pasar unos dias sin una extresante agenda.

La foto de la izquierda es parte de la linea de rascacielos de la ciudad con el Empire State Building en primer plano, esta tomada desde Brooklyn junto al East River.

El primer dia visitamos en Manhattan la Frick Collection, la casa y la coleccion particular de un adinerado reconvertida en museo, esta ubicada junto a Central Park, los domingo la entrada gratuita. Por la tarde estiramos las piernas paseando por Central Park.

Como veis en siguiente foto a mi suegro no le gusta especialmente que le inmortalicen.

Nochebuena lo pasamos escuchando un concierto de Jazz en historico "Village Vanguard", tocaba Cedar Walton Trio, el tal Sr. Walton es una de las leyendas vivas del jazz. El concierto fue simplemente sensacional y desde luego fue una manera diferente de pasar la nochebuena.

Minnesota Ice.

2006-12-21T16:44:00.000-07:00

Minnesotanos, podeis estar tranquilos, tendreis una blanca navidad! En los ultimos dias, periodicos, televisiones y radios de Minneapolis no hablaban de otra cosa: tendremos una blanca navidad? Posiblemente debido al cada vez mas evidente calentamiento global, un estado como MN que debia llebar varios meses escondido bajo el blanco elemento, presentaba todavia un aspecto marron y gris. Hubiera sido la primera vez en muchisimos anyos que en Minneapolis pasaran estas entranyables fechas sin nieve. Hoy, finalmente unos coletazos de una tormenta de nieve que esta enterrando la ciudad de Denver nos han llegado aqui para ambientar un poco la ciudad.

Con la nieve todos los dispositivos invernales, sal, reglas de aparcamiento especiales y limpieza obligatoria de aceras salen de su "letargo veraniego".

Minnesota, National Guard, Emergency services don't worry! This year we're here and everything is under control.

Hasta pronto, San Francisco

2006-12-21T08:17:00.000-07:00

Para finalizar la informacion de los estupendos dias que pasamos, o mejor dicho que pase, Ana tuvo apretadas jornadas en el congreso AGU, quiero dar unas recomendaciones de sitios que disfrute especialmente. En mi opinion el museo mas atractivo de la ciudad es el Asian Art Museum of San Francisco. Como anteriormente en otro post comente, uno de cada 4 habitantes de SF es de origen asiatico, por eso no es de extranyar este fantantisco museo que poseen. Otra visita obligatoria es al SFmoma un mareante edificio que intenta seguir los pasos del Moma de New York.

Los dias soleados y mejor tras unas jornadas de lluvia es un placer sensorial pasear por el Golden Gate Park, algo mas que una alargada mancha verde en mitad de SF que albega multitud de lagos, bosquecillos, jardines y varios interesantes museos. Dentro del parque un sitio muy especial es el Japanese Tea Garden.

Marina, la zona de Presidio, ....................., la verdad es que la ciudad esta repleta de atractivos.

Habra que volver y redisfrutar de la sopa de almejas Pier 39 y de las asombrosas vistas de la bahia.

La otra cara de SF

2006-12-20T04:02:00.000-07:00

Desgraciadamente todo en la vida tiene una cara B y SF no es una excepcion. Tan caracteristico como el ruido metalico de los tranvias, Los capuchinos de North Beach, los chocolates de Ghirardelli, las painted ladies, las vistas del Golden Gate Bridge, Pier 39 o Alcatraz es la presencia masiva de homeless o panhandler como por aqui los llaman. Especialmente en Tenderloin, zona esta cercana a Market Street que es una de las calles mas bulliciosas de SF y no muy lejos del hotel Hilton, lo que produce unos contrastes especialmente tristes. Todas las sociedades desarrolladas y por muy diferentes motivos han generado la aparecion de homeless. Desde luego no se me ocurrira valorar las causas ni criticar las ausencia de soluciones, no es un tema que conozca detenidamente. Para ser honesto, justo en estos dias pudimos escuchar unas declaraciones del alcalde de SF en las que se mostraba orgulloso de que en los ultimos 4 anyos las cifras de homeless en las calles de su ciudad se habian reducido en un 60 %. En cualquier caso no exagero si digo que en area de Tenderloin hay cientos y en todo SF varios miles malviviendo en unas especialmente penosas condiciones. Por mi experiencia no son agresivos, su frase es: Spare some change? y si la respuesta que se les da es un simple Sorry, pierden el interes y siguen su camino.