Friday, August 31, 2007
Camino de Palenque, adios a Guatemala.
Que me perdone Dalí por la copia. Finalmente habíamos pasado dos estupendos días en Guatemala. Flores, el lago Peten Itza y Tikal habían más que merecido la pena. Nos quedaban otro madrugón para que un nuevo autocar nos llevara hasta la frontera de Guatemala con México, otras 4 horas por carreteras sin asfaltar rodeados de selvas y de pueblos de pobres y honradas gentes que viven de lo que cultivan en lo que arrebatan a la selva.
En la frontera, de nuevo una destartalada caseta en la que un oficial te aduanas te vuelve a cobrar tasas por el articulo 33. De nuevo ¨agentes bancarios de cambio de moneda¨en este caso poco negocio hicieron los pobres y finalmente la última aventura Guatemalteca. La susodicha frontera entre Guatemala y Mexico en Chiapas, es un río, el Río Usumacinta. Río que nace en el Peten y se convierte luego en el más largo y caudaloso río Mexicano. Y allí estabamos nosotros cruzandolo en un barquita sin ningún chaleco salvavidas, rodeados de espesa selva, monos aulladores y cocodrilos. Viene a resultar también que la aduana Mexicana no esta al otro lado del ancho del río, hay que ir río abajo durante unos 20 minutos en la barquita de madera. La viaje se convirtió en una especie de espectacular excursión, una de las más bonitas del viaje, pero no es una excursión, es la manera regular de viajar de Guatemala a México en esa zona.
En Chiapaneco lado otra furgoneta nos conduciría a Palenque. De nuevo a derecha e izquierda, río arriba y río abajo, excusiones y ruinas Mayas increíbles, solitarias y deslumbrantes como: Yaxchilan o Bonampak. Nosotros lamentablemente no tuvimos tiempo para visitarlas. En otra ocasión será. Una vez en Palenque, después de unas 9 horas de viaje en furgoneta, barca y furgoneta de nuevo, a buscar hostelito para pasar la noche y a la oficina de inmigración, porque en la frontera Mexicana se les habían acabado los formularios de entrada al país. Vaya por Dios.
A la mañana siguiente contratamos una excursión que nos llevó a ver las también espectaculares ruinas de Palenque (posiblemente junto a Tikal y Copan en Honduras) las más representativas, intrincadas en la selva y bonitas de todo el mundo Maya. Teníamos 4 horas para visitar dichas ruinas.
Luego, camino de San Cristobal de las Casas, ibamos a ver la cascada de Misol ha.
Y finalmente Las cascadas de Agua Azul, son impresionantes, éstas se forman gracias a los afluentes del río Otulún, Shumuljá y Tulijá .
Incluso no dió tiempo de darnos un chapuzón antes de que cayera el diluvio universal que por estas tierras se hace presente a diario.
Por el camino vimos que no todos podían disfrutan de los cómodos asientos individuales cuando viajan.
Desde la cascada de Agua Azul a San Cristobal, 4 horas de carretera con los famosos resaltes para que los vehiculos reduzcan la velocidad nos acompañaron, este viaje no es apto para gente que padezca de hemorroides.
Wednesday, August 29, 2007
Tikal, el esplendor Maya clásico.
Visitar las ruinas de Tikal es como trasladarte en la ¨máquina del tiempo¨más de diez siglos hacia atrás. Esta ubicada a 60 kms de Flores y en mitad de la selva.La naturaleza del sitio es muy rica, se han identificado 11 micro-ambientes en el parque, que van desde el Bosque tropical húmedo al Bosque tropical seco, con más de 185 especies diferentes de árboles, 32 especies de Microbiota, 352 especies de Aves, 60 de ellos en peligro de extinción, incluyendo el Halcón de pecho rojo, Las Aguilas Arpía y de Cresta, Faisanes, 3 subespecies de Guacamayas y varias de Loros y Pericas, hay 105 especies de reptiles, incluyendo 50 de serpientes y 25 de anfibios
Hay 102 especies de mamíferos, incluyendo felinos como el Jaguar, Puma, Jaguarundi, Ocelote, Margay y Onza, Zorro Gris, 60 especies de murciélagos, y especies grandes como la Danta o Tapir, Venado cola blanca, y Pecarí, y por supuesto Monos Araña y Aulladores (Negro y Pardo), que son muy fáciles de ver y oír por todo el parque, también hay 535 diferentes Mariposas, 90 de ellas únicas en ésta región .
En mitad de este escenario, la que se considera la ciudad más importante del periodo Maya clásico. Se calcula que pudo tener unos 150,000 habitantes.
Tikal ha sido el escenario de la base rebelde en la película Star Wars y es el modelo de la ciudad Maya en la película de Mel Gibson, Apocalypto.
El equilibrio de ecológico y arqueológico es delicado y cautivador. En las fotos de abajo se pueden ver la ceiba, árbol sagrado para los Mayas.
De los 65 km2 que ocupaba Tikal, solo unos cuantos han sido limpiados y acondicionados, lo más impresionante es la plaza que se forma entre el templo 1 o del gran jaguar y el templo 2 o de las máscaras. Esta denominada plaza mayor es un sitio simplemente inolvidable, es un priviligio poder contemplarlo.
Maqueta a escala abajo.
Decenas de palacios, algunos despejados de maleza, otros semienterrados por esta y los más que son colinas cubiertas por la selva pero que esconden en su interior tan valiosos restos. Abajo se pude contrastar como estaba el templo V antes y después de limpiarlo de la vegetación que lo cubría.
La paliza que te das para subir a este templo V, te recompensa con una estupenda vista.
Tuesday, August 28, 2007
Chetumal, Belize y Flores (Guatemala)
Salimos de Tulum, con la imagen del buceo por los cenotes y las bellas playas del sur todavía palpitantes. A estas alturas del viaje y favorecidos por lo abiertos que estabamos a cualquier posibilidad que la zona nos ofreciera, conocimos que en Guatemala hay unas ruinas Mayas que merecían la pena, Tikal, estudiamos si teníamos posibilidades de llegar a esa zona de Guatemala desde Yucatán y comprobado lo cual allí nos dirigimos. Desde Chetumal a diario sale un autobús que cruza Belize, país que no tenía ubicado en absoluto y se adentra en Guatemala hasta llegar a Flores. Flores es una preciosa isla ubicada en el lago Peten Itza, que parecía ser el punto ideal para visitar Tikal. A derecha e izquierda dejabamos otras interesantes ruinas Mayas, bosques, estuarios de rios, parques nacionales, reservas de la biosfera....................
Trás 5 o 6 horas atravesando Belize nos adentramos en Guatemala, de nuevo a bajar del bus para trámites aduaneros, y de nuevo a pagar esta vez 20 quetzales para el gobierno Guatemalteco. En la frontera cientos de personas, "potenciales agentes bancarios" te abordan y te ofrecen, calculadora en mano, un cambio de dólares en quetzales o de pesos en queztales. Después del madrugón, el palizón del viaje, los baches de la carretera....... cuando te ves abordado por los cambiadores de moneda te puedes dar por ¨fastidiado¨sabes que te van a liar y efectivamente te lían. Cambiar dinero tienes que hacerlo, al menos para pagar las tasas Guatemaltecas y porque te dicen que después no podrás hacerlo en el resto del viaje, así como que hoteles y restaurantes no admiten dólares, que esa zona de Guatemala es LA SELVA y que bla, bla, bla..... Cuando pagas las tasas al "señor o señora de la aduana" disponte a comprobar los cambios, te intentan engañar 9 de cada de 10 veces, esto desde luego da una pésima primera imagén del pais pero................somos tontos turistas cargados de dólares y con tárjetas de memorias de fotos por llenar............
Las carreteras que nos esperaban en Guatemala eran caminos sin asfaltar abiertos en mitad de la selva. El autobús por supuesto carecía de aire acondicionado. Dios mío, donde nos estabamos metiendo???????
Trás otras 5 horas por dichos caminos selváticos llegamos a Flores, en realidad llegamos a Santa Helena un pueblo a unos 3 kms de la isla de Flores donde con la excusa de que el autobús no cabía en Flores nos recolocaron en pequeñas furgonetas. Por ¨casualidad¨los conductores de dichas furgonetas pertenecían a agencias de viajes y nos vendieron; el viaje a Tikal para el siguiente día que costaba otros 15 dólares, nos vendieron también el ¨boleto¨ de Flores a Chiapas que costaba otros 30 dólaresy nos colocaron en un hotel. Que majos!!!!!!! Por supuesto una vez en Flores comprobamos que el autobús cabe perfectamente en la isla de Flores y que todo lo podíamos haber reservado por nuestros medios, así como que podíamos conseguir quetzales en cualquier parte, pagar en dólares, en euros, en rupias, pesos, dinhares.................o antiguas pesetas.
Para los que cruzeis la frontera entre México y Belize avisaros que al salir del país, de Belize, hay que pasar por taquilla y dejar unos 30 dólares en concepto de tasas del pais, hay que pagar incluso en casos como el nuestro que no íbamos a bajar del autobús sino para los trámites aduaneros y para pagar dicha tasa. Belize, del que poco podemos decir, nos pareció otro país pequeño pero interesante, selvático, pobre, con una población negra importante y en la que se habla inglés.
Trás 5 o 6 horas atravesando Belize nos adentramos en Guatemala, de nuevo a bajar del bus para trámites aduaneros, y de nuevo a pagar esta vez 20 quetzales para el gobierno Guatemalteco. En la frontera cientos de personas, "potenciales agentes bancarios" te abordan y te ofrecen, calculadora en mano, un cambio de dólares en quetzales o de pesos en queztales. Después del madrugón, el palizón del viaje, los baches de la carretera....... cuando te ves abordado por los cambiadores de moneda te puedes dar por ¨fastidiado¨sabes que te van a liar y efectivamente te lían. Cambiar dinero tienes que hacerlo, al menos para pagar las tasas Guatemaltecas y porque te dicen que después no podrás hacerlo en el resto del viaje, así como que hoteles y restaurantes no admiten dólares, que esa zona de Guatemala es LA SELVA y que bla, bla, bla..... Cuando pagas las tasas al "señor o señora de la aduana" disponte a comprobar los cambios, te intentan engañar 9 de cada de 10 veces, esto desde luego da una pésima primera imagén del pais pero................somos tontos turistas cargados de dólares y con tárjetas de memorias de fotos por llenar............
Las carreteras que nos esperaban en Guatemala eran caminos sin asfaltar abiertos en mitad de la selva. El autobús por supuesto carecía de aire acondicionado. Dios mío, donde nos estabamos metiendo???????
Trás otras 5 horas por dichos caminos selváticos llegamos a Flores, en realidad llegamos a Santa Helena un pueblo a unos 3 kms de la isla de Flores donde con la excusa de que el autobús no cabía en Flores nos recolocaron en pequeñas furgonetas. Por ¨casualidad¨los conductores de dichas furgonetas pertenecían a agencias de viajes y nos vendieron; el viaje a Tikal para el siguiente día que costaba otros 15 dólares, nos vendieron también el ¨boleto¨ de Flores a Chiapas que costaba otros 30 dólaresy nos colocaron en un hotel. Que majos!!!!!!! Por supuesto una vez en Flores comprobamos que el autobús cabe perfectamente en la isla de Flores y que todo lo podíamos haber reservado por nuestros medios, así como que podíamos conseguir quetzales en cualquier parte, pagar en dólares, en euros, en rupias, pesos, dinhares.................o antiguas pesetas.
Buenos estamos de turismo , sin planes, sin guía, sin ruta y hay que asumir que estas cosas pasan. Finalmente los diferentes precios no los negociamos mal.
Afortunamente, al llegar al hotel nos pudimos dar una ducha ya que el calor y la humedad eran sofocantes. Podéis apreciar como el sudor perlaba mi frente......
Incluso nos dimos un baño en el lago Peten Itza y luego disfrutamos de un indescriptible aterdecer en un chiringuito sobre el propio lago . Podías tumbarte en hamaca, bañarte desde el chiringuito, comer, beber.............Por fín Guatemala nos sonreía.
Sunday, August 26, 2007
Tulum, las bellas playas del sur.
Para completar la experiencia caribeña-mexicana teníamos que visitar las famosas playas del sur de Quintana Roo. Palmeras cocoteras, blancas arenas, cabañas de cañas y aguas turquesas. Aun sin ser gente de playa las pocas horas que allí estuvimos las disfrutamos a tope.
Estos bonitos nublados que se aprecian en las fotos iban a ser los embajadores de otro meteoro bastante más potente, pero nosotros en estos momentos estabamos totalmente ajenos a lo que estaba golpeando en Jamaica y se dirigía hacia donde estabamos ubicados:
"El huracán bautizado como Dean".
"Snorkeleando" en el Cenote dos Ojos.
Estas tierras Yucatanas estan salpicadas de cenotes, hundimientos de tierra que dejan al descubierto ríos subterráneos en algunos casos interconectados durante muchos kilómetros. Estos cenotes tuvieron una carga religiosa en el mundo Maya. Ya hacía algunos años habíamos visto expediciones del archiconocido comandante Cousteau recorriendo y buscando las conexiones de estos ríos subterráneos. Aunque en principio hacer snorkel en un cenote no lo teníamos contemplado, tras ver fotos de esas cavernas llenas de estalactitas y estalagmitas, murciélagos, pasos estrechos, cúpulas inmensas, etc, decidimos contratar una excursión con una agencia local en Tulum.
La idea de explorar un cenote nos cautivó y nos dispusimos a realizar la excursión con cierta inquietud pero mucha ilusión. Sin embargo, nada mas acercarnos a la agencia, con los neoprenos ya colocados y el dinero pagado, el coche no arrancó debido a un problema en la batería y nuestro gozo de ver el pozo acabó en otro pozo. Tras pasar un momento de chasco importante, nos líamos la manta a la cabeza, nos montamos en una furgoneta colectivo, y nos acercamos por nuestro medios al llamado Cenote Dos Ojos. Éste es llamado así porque tiene dos diferentes entradas unidas por una serie de cavernas subterráneas. Allí contratatamos los servicios de un guía, necesarios porque es fácil perderte por las diferentes cuevas y pasadizos. Pasamos una hora realmente inolvidable.
La temperatura del agua es de 24 grados, pero, a pesar del neopreno, uno sale boquiabierto por los parajes visitados ¡y con una ligera hipotermia!. También hay que ser cautelosos al salir del agua para coger aire ya que en muchas ocasiones las diferentes cuevas y pasadizos son estrechas y de techo bajo y es muy fácil romper una estalactita de un cabezazo, o romperte la cabeza con una estalactita si uno apura la inmersión demasiado y sale con un exceso de ímpetu en busca del requerido aire en la superficie.
La idea de explorar un cenote nos cautivó y nos dispusimos a realizar la excursión con cierta inquietud pero mucha ilusión. Sin embargo, nada mas acercarnos a la agencia, con los neoprenos ya colocados y el dinero pagado, el coche no arrancó debido a un problema en la batería y nuestro gozo de ver el pozo acabó en otro pozo. Tras pasar un momento de chasco importante, nos líamos la manta a la cabeza, nos montamos en una furgoneta colectivo, y nos acercamos por nuestro medios al llamado Cenote Dos Ojos. Éste es llamado así porque tiene dos diferentes entradas unidas por una serie de cavernas subterráneas. Allí contratatamos los servicios de un guía, necesarios porque es fácil perderte por las diferentes cuevas y pasadizos. Pasamos una hora realmente inolvidable.
La temperatura del agua es de 24 grados, pero, a pesar del neopreno, uno sale boquiabierto por los parajes visitados ¡y con una ligera hipotermia!. También hay que ser cautelosos al salir del agua para coger aire ya que en muchas ocasiones las diferentes cuevas y pasadizos son estrechas y de techo bajo y es muy fácil romper una estalactita de un cabezazo, o romperte la cabeza con una estalactita si uno apura la inmersión demasiado y sale con un exceso de ímpetu en busca del requerido aire en la superficie.
Vacaciones 2007. Tulum segunda parada en el viaje.
Ubicada al sur de Cancún, en plena Riviera Maya de la provincia de Quintana Roo, Tulum es una excelente oportunidad de huir de los megacentros vacacionales de Cancún y Playa Mujeres. Alrededor de esta localidad se encuentran varios de los más bonitos cenotes del Yucatán, las más espectaculares playas del Caribe Mexicano y las fantásticas ruinas Mayas de Tulum y Cobá.
Hay infinitas posibilidades de viajar por esta zona de México. Con tours guiados, taxis, autobuses de primera, segunda clase o para los locales, colectivos, alquilar coches ..... Nosotros hemos utilizado los autobuses de primera o segunda clase para ir de ciudad en ciudad y colectivos para trayectos cortos. Los precios son bastante asequibles. El primer día en Tulum fuimos a Cobá, unas bonitas ruinas a una hora en autobus.
El comienzo del trayecto no pudo ser más trágico, apenas salimos de Tulum, asistimos a un accidente de tráfico donde una motocicleta fue arrollada por un vehiculo. Indudablemente, por las condiciones en que quedo la motocicleta, las consecuencias para el conductor de ésta fueron fatales. Ser testigos de este fatal accidente nos dejó bastante impactados. Para nosotros, turistas, la vida siguió.
Atravesando carreteras rodeados por selvas que esconden cenotes, llegamos a Cobá. Allí un lago con cocodrilos nos dió la bienvenida. Estamos en el trópico, una mezcla de calor, sol y humedad infernal nos recibieron también.
Las ciudades Mayas eran infinitamente más grandes, populosas y extensas de lo que nosotros nos imaginabamos, en la mayor parte de los casos los restos que se pueden hoy ver representan solo el 5 o 10 por ciento de su extensión original. En Cobá la mejor manera de recorrer sus ruinas es alquilar una bicicleta y disfrutar del impresionante paisaje selvático mientras alcanzas las diferentes ruinas.
El enigmático escenario del juego de pelota, las diferentes pirámides, iguanas........
Subir a la pirámide de la foto superior derecha no es tan sencillo como pueda parecer, a pesar de las cuerda que ayuda a los sufridos escaladores, los escalones son realmente altos y la sensación de vértigo es aguda. En algunos casos, como la foto de abajo, la gente sufre ataques de vértigo y tiene que ser literalmente rescatada.
Cuando alcanzas la cima, aparte de la impresión que produce la cantidad de piedras que estos hombres erigieron, la vista de kms y kms absolutamente planos cubiertos de exuberante vegetación impresiona. Mejor llevar varias botellas de agua, se suda bastante.
Saturday, August 25, 2007
Vacaciones 2007, una vuelta por Yucatán. Ándale!, ándale!
Trás la vuelta a los USA , este mes de Agosto hemos decidido tomarnos unas "merecidas" vacaciones. Desde que somos usarios/esclavos de internet, nuestras vacaciones habían ganado en preparación y conocimiento pero perdido en frescura y espiritu aventurero. Desde los tickets de avión, coches de alquiler, hospedajes incluso excursiones.... todo, todo lo solemos preparar desde casa. En esta ocasión y aprovechando que México no nos daría problemas comunicaticos, nos preparamos un par de mochilas, compramos una guía de la zona, un billete de avión Minneapolis -Cancún-Minneapolis, y aaaaaaaaaaaaa viajaaaaaaaaaaar. Desde luego, si ha resultado un viaje más aventurero de los que planeabamos, por momentos incluso demasiado. Nuestro primera noche la pasamos en la Isla de Cozumel, lugar señalado por los expertos como uno de los mejores del mundo para hacer buceo y snorkel. Y dicho y hecho.
La Isla de Cozumel, mantiene unos arrecifes de coral impresionantes a pesar de los destrozos que el huracán Wilma hizó en el 2005. La presencia de tantos pececillos de colores en la foto de arriba a la derecha requirió la inestimable ayuda de nuestro guía que nos arrojó comida para peces a nuestro alrededor y en segundos estabamos abrumados por dichos animalillos.
A parte de unas increibles puestas de sol y los susodichos arrecifes, la Isla no nos terminó de entusiasmar, en esta zona gran parte de la playa es de acceso privado y puedes recorrer kilometros sin tener un acceso libre a mar. Mal rollo.
Saturday, August 04, 2007
Colapso del puente de la autopista 35W sobre el Mississippi
